LAMORE È PIÙ FORTE DEL TRADIMENTO
Sofia era entrata nella casa di Caterina e Lorenzo quando il loro piccolo figlio Matteo aveva solo pochi mesi. Non era solo una tata per il bambino, ma una presenza celestiale, una vera protettrice. Caterina, spesso persa nei suoi pensieri e nelle sue passioni, guardava con invidia come suo figlio, nei momenti di tristezza, correva a rifugiarsi tra le braccia di quella donna estranea. Nel cuore di Caterina cresceva un veleno scuro: una gelosia amara, che le stringeva lanima come unedera nera.
Quando Matteo compì otto anni, Caterina decise che doveva liberarsi della rivale silenziosa. Lorenzo protestava: non voleva rinunciare a una donna così onesta e gentile, ma Caterina, confusa, trovò la via della meschinità. Nascose la sua preziosa collana doro, ereditata da sua nonna toscana, sotto il materasso dove dormiva Sofia, e chiamò i carabinieri. Alla fine, la povera Sofia, tra le lacrime, fu condannata a due anni di carcere. Matteo gridava mentre la portavano via, aggrappato per le mani a lei, ma lo staccarono con forza come in un incubo senza fine.
Ventanni passarono come autunni dentro un sogno.
Ora Matteo ne aveva ventotto. Era diventato un uomo di successo, ma una nostalgia dolceamara per chi gli aveva donato vero calore lo seguiva come unombra. Nel frattempo, Caterina si ammalava gravemente. Sentiva la morte bussare alla sua porta, eppure la morte non osava entrare. Dolori indicibili la tormentavano nel sonno e nella veglia.
Una notte, tra le lenzuola stropicciate e lodore acre dei medicinali, Caterina chiamò il figlio al suo capezzale, piangendo come una bambina:
Matteo, non riesco a morire Non mi è concesso, perché porto sulle spalle un peccato mostruoso. Ho rovinato la vita di una persona innocente. Trova Sofia. Ti scongiuro. Portala qui.
Matteo cercò Sofia in una minuscola casa tra gli ulivi alla periferia di Pisa. Era invecchiata, le sue mani si erano indurite per il troppo lavoro, ma i suoi occhi brillavano ancora di bontà antica e di perdono silenzioso.
Mamma Sofia sussurrò Matteo, abbracciandola come quando era piccolo. La mia vera mamma ti chiede di venire da lei. Sta andando via e ha bisogno del tuo perdono.
Senza un attimo di esitazione, Sofia lo seguì. Quando entrarono nella stanza, Caterina, logora dalla malattia, rabbrividì come chi si risveglia improvvisamente da un sogno inquieto.
Bentornata, Sofia sussurrò stendendo la mano tremante.
Sofia si avvicinò e la raccolse tra le sue, forti ma gentili come la terra dopo la pioggia.
Perdonami, Sofia. Perdonami per quello che ti ho fatto. Ho peccato davanti a Dio, e ora il castigo è questo tormento. Dio ancora non vuole accogliermi, se non sento la tua parola
Sofia osservò la donna che tanti anni prima laveva spedita incontro allingiustizia, e nel suo cuore, divenuto culla di compassione, non cera più rabbia.
Ti ho già perdonata, Caterina. Da tempo. Puoi riposare tranquilla.
Caterina esalò un sospiro colmo di sollievo, il volto le si fece sereno come se le rughe fuggissero via. Posò lultimo sguardo su suo figlio e poi su Sofia:
Mio figlio ora te lo affido. Prenditi cura di lui.
Quella stessa notte Caterina se ne andò in silenzio, dissolvendosi come nebbia dautunno.
Per Matteo, Sofia divenne finalmente la vera madre: prese il posto donore nella casa, circondata dalle attenzioni e dallaffetto che le erano mancati per anni. Poco dopo, Matteo trovò una degna ragazza e si sposò. Sofia benedisse la nuova famiglia come una nonna vera per i loro futuri bambini. Così la verità trionfò, e la misericordia guarì tutte le antiche ferite, come il sole dopo una lunga pioggia.
