Pronto, Antonella Grazia, dove siete? Avevate promesso di venire a badare ai bambini Vi stiamo aspettando da unora ormai! Giulia guardava infastidita lorologio parlando al telefono con la suocera.
Giulia, ho la pressione alle stelle, mi sento proprio male… Non ce la faccio a venire… la voce di Antonella Grazia era stanca, quasi teatrale, sottolineando la debolezza.
Pressione? Ma se siete sempre stata ipotesa! Da dove vi arriva, adesso, questa pressione? State mentendo di nuovo!? Io e Paolo usciamo così di rado, e invece ci fate saltare di nuovo tutto! Non ho parole!
Con rabbia Giulia spense il telefono, quasi gettandolo sul tavolo. La serata tanto attesa con il marito in quel ristorantino sul Naviglio sembrava ormai cancellata dallimprevedibilità della suocera. Da un po la donna aveva preso questa abitudine: o non si presentava, o allultimo diceva che doveva andare da qualche parte, o semplicemente rifiutava di occuparsi dei nipoti.
Cosè successo stavolta? Paolo entrò in cucina col figlio più piccolo in braccio e domandò con uno sguardo preoccupato.
Giulia sospirò, cercò di trattenersi e strinse le spalle.
Tua madre di nuovo non può venire. Dice che ha la pressione alta.
La pressione? Paolo alzò un sopracciglio, incredulo. E adesso cosa facciamo? Il tavolo al ristorante è già prenotato
Erano già pronti per uscire: Paolo in abito elegante, Giulia con indosso un vestito blu notte. Ma la loro fuga romantica sembrava svanire: il figlio di tre anni e la figlia di sette non erano ancora abbastanza grandi per restare da soli.
Non so davvero che fare. Forse potrei chiedere alla vicina
Alla signora Maria? Di nuovo? Beh, magari accetterebbe, ma è già stata lei con i bambini lultima volta. E quella prima ancora. Non possiamo approfittare sempre della sua gentilezza, non sta bene.
Mamma, ma nonna viene? Martina, la bimba, corse in cucina speranzosa.
No, amore, la nonna oggi sta male.
Sta male di nuovo? Forse deve andare dal dottore, mamma.
Anche io lho pensato, Giulia abbracciò la piccola, cercando di non ridere. Andiamo dalla signora Maria stasera, vi va?
Sì! rispose allegra la bimba, che adorava la loro gentile vicina.
Maria Esposito non aveva figli né nipoti, e riversava tutto il suo affetto in quei due bambini. Anzi, spesso pregava Giulia e Paolo di lasciarli un po con lei. Ma i genitori si sentivano sempre un po in colpa a chiederle aiuto continuamente.
Oh, che gioia vedervi! esclamò felice la signora Maria, aprendo la porta con un gran sorriso. Su, entrate, entrate!
Grazie di cuore, disse Giulia sinceramente grata.
La signora Maria accomodò subito i bambini coi giochi che teneva solo per loro, poi si avvicinò a Giulia sottovoce.
A ringraziare dovrei essere io! Stare con loro mi fa sentire viva, mi danno compagnia, e mi sembra di avere una famiglia anche io. Non immagini quanto significhi per me.
Giulia annuì. La capiva, in parte. Quello che invece non riusciva mai a capire era il comportamento della suocera. Viveva anche lei da sola, il marito se n’era andato da anni lasciandole un grande appartamento in centro. Eppure non cercava mai davvero un rapporto con la nuora, con il figlio, coi nipoti. Forse era fatta così. Unanima che amava vivere nel suo silenzio.
Allora, signora Maria, io corro… abbiamo il tavolo alle sette. Stasera passo a riprendere i bambini.
Va bene cara, sorrise la donna.
Giulia scese in fretta le scale e trovò Paolo che la attendeva già davanti alla porta dingresso.
Tutto a posto?
Tutto bene, la signora Maria è felice di averli con sé rispose Giulia, non trattenendosi però da una stoccata A differenza di tua madre.
Paolo sospirò, osservando la moglie mentre infilava la giacca.
Davvero non la capisco nemmeno io, sembra che non le importi di noi né dei bambini.
Per fortuna cè la signora Maria.
Si sorrisero, e Giulia aggiunse:
Dai, non rovinare la serata Ci aspettano una cena deliziosa e qualche ora di pace. Libertà!
Sei fantastica, rise Paolo.
Quella sera trascorsero momenti bellissimi, riscoprendo se stessi tra un bicchiere di buon vino e piatti di lasagne artigianali. Poi tornarono a casa. Anche la signora Maria era raggiante; chiedeva spesso se la lasciassero ancora con i bambini.
Ma certo che sì rise Giulia, prendendo il piccolo addormentato. Quanto alla nonna non ci contate.
È un peccato disse la signora Maria accarezzando con affetto la testa del bimbo. Sono due meravigliosi, davvero.
Grazie, arrossì Giulia.
Ti tengo aperta la porta! Maria aiutò Giulia a uscire, premurosa.
I giorni seguenti passarono tranquilli, tra lavoro, scuola, corse al supermercato e il solito trambusto quotidiano. Finché un pomeriggio suonò il campanello. Giulia non si aspettava nessuno, Paolo era in trasferta per lavoro.
Chi è? chiese aprendo la porta, e rimase di stucco.
Sulla soglia, la suocera. Si fece largo tra Giulia, senza tanti complimenti.
Antonella Grazia, buongiorno, mormorò Giulia, sforzandosi di essere cortese.
Buongiorno a te, borbottò la donna.
In corridoio, la suocera si girò e domandò, con tono di rimprovero:
Dove avete lasciato i miei nipoti laltra sera? So che siete usciti Non li avrete mica lasciati a casa da soli?
Ma cosa dice? Mai! Giulia la fissò indignata. I bambini erano con la signora Maria. E comunque… non sono affari vostri!
Ma come, non sono affari miei? Sono i miei nipoti!
Eh, ma non ci pensate, quando abbiamo bisogno di voi!
Io mica sono obbligata a tenerli!
E allora lasciateci vivere la nostra vita! Prima accettate, poi allultimo annullate tutto Non sono una bambina da rimproverare!
Quindi, ora, è colpa mia se i vostri figli crescono chissà dove?
Giulia la fissò, dura.
Sì, Antonella Grazia, è colpa vostra. E i miei figli non crescono chissà dove. Sono con una donna straordinaria, che li ama. Lei sì che si comporta da nonna, altro che
Il volto della suocera si fece paonazzo per la stizza. Chissà cosa si sarebbero urlate ancora, se non fosse arrivata Martina correndo.
Ciao nonna! Finalmente sei venuta!
Ciao tesoro, la donna si sforzò di sorridere, abbracciandola. Come stai?
Bene! Domani a scuola cè la festa. Vieni, nonna? O sei ancora malata? Forse dovresti andare dal dottore, così poi stai meglio, nonna!
Giulia si morse il labbro per non scoppiare a ridere, guardando la faccia della suocera che cambiava colore.
Martina, sto benissimo! Non ho bisogno del dottore.
Allora perché non vieni mai a tenerci compagnia? Hai promesso Noi ti aspettavamo! Anche se la signora Maria ci racconta sempre le favole più belle…
Vai da tuo fratellino, Martina disse Giulia, non lasciarlo da solo.
Va bene, nonna, torna presto, eh! la bambina corse via.
Antonella Grazia guardò Giulia con sdegno. La nuora tratteneva a fatica una risata.
Ma che le avete insegnato?! Lavete istruita contro di me?!
Niente affatto! I bambini sentono tutto, capiscono.
Quindi staranno meglio con una sconosciuta che con la nonna?
La vedono molto più spesso di quanto vedano voi, rispose Giulia.
Antonella Grazia sembrò voler replicare, ma cambiò idea: afferrò la borsa e, furiosa, uscì dalla porta.
Questa volta Giulia rise di cuore. Martina aveva detto tutto quello che Giulia avrebbe voluto urlare. Dal dottore, la signora Maria Chissà se la suocera ci avrebbe ripensato adesso.
Più tardi, raccontò tutto a Paolo al telefono. Lui, da una stanza dhotel a Firenze, rise così tanto da non trattenersi.
Bravissima Martina disse alla fine dovremmo sempre mandarla da mia madre la rimetterebbe in riga in un secondo.
Eh, la tua mamma però si sarà offesa
Paolo sospirò.
Magari rifletterà: potrebbe trovare un po di tempo per noi, invece di chiudersi sempre nel suo mondo Ma almeno la signora Maria ci vuole davvero bene.
Già, si sente meno sola quando sono con lei Martina e Alessio. Bisognerebbe ringraziarla in qualche modo, propose Giulia. Magari un piccolo regalo.
Dobbiamo trovare quello giusto, disse Paolo, dubbioso.
Domani le chiedo se ha bisogno di qualcosa. Magari vorrei farle una sorpresa, ma meglio prima parlarle
Giusto.
Il giorno dopo, tornato Paolo a casa, Giulia lasciò i bambini col marito e andò di sopra dalla vicina.
Buongiorno, signora Maria. Volevo parlarle.
Entra, cara la donna la accolse con il suo sorriso abituale. Appena seppe il motivo della visita cominciò subito a scuotere la testa. Giulia, tesoro, che dici! Non voglio nulla. Mi basta che ogni tanto mi portiate i bambini. Mi scaldano il cuore.
Davvero? Giulia tentennò. Ma se aveste mai bisogno daiuto anche voi fateci sapere. Anche Paolo vorrebbe ringraziarvi.
Grazie infinite rispose la signora Maria, commossa. Ma credimi, vedere quei due qui che ridono e giocano è il regalo più grande.
Allora, perché non venite qualche volta a trovarci anche voi? chiese Giulia. Magari ci fate compagnia, o restate con loro se capita.
Ma certo che sì! rispose Maria con un sorriso pieno di felicità. Verrò di sicuro
A volte la vita fa incontrare le persone più diverse. E sono proprio le strade della vita a sorprenderti: cè chi, senza condividere lo stesso sangue, diventa famiglia per davvero, una famiglia scelta dal cuore.
