Così sia, Sergio! Ti do una settimana per lasciare il mio appartamento! Vittorio Sempronio sbatté il pugno sul tavolo, facendo saltare le tazze come piccole barche in tempesta.
Papà, ma cosa sta facendo? intervenne Ludovica, ma subito si fermò sotto lo sguardo glaciale del padre.
Taci! Non vedi che sto parlando con il tuo sposo! rispose il vecchio, voltandosi di nuovo verso il genero. Ti chiedo, Sergio, da uomo onesto: quando restituirai il debito?
Sergio alzò lo sguardo, incontrando quegli occhi che perforavano come un faro nella nebbia. Tre anni aveva sopportato quel fuoco, e ora le forze gli vacillavano. Le mani tremavano appena, ma cercava di mantenere la calma.
Vittorio, le ho già spiegato. Lazienda è chiusa, tutti siamo stati licenziati. Vado a colloqui ogni giorno, ma mi offrono solo paghe misere…
I miei problemi non ti riguardano! interruppe il suocero. Avevi promesso di restituire i soldi entro un mese. Sono già passati tre! Non sono un benefattore.
Ludovica, seduta accanto al marito, sfiorò delicatamente la sua mano sotto il tavolo. Quel gesto, quasi invisibile, diede a Sergio unondata di coraggio. Inspirò profondamente e provò di nuovo:
Restituirò tutto, lo giuro. Ho solo bisogno di un po di tempo. E per lappartamento dove andremo noi due?
Questo è un tuo affare tagliò Vittorio alzandosi in piedi. Non dovevi prendere, se non potevi restituire. Chi sei per me? Un genero E i soldi sono sangue. Anche lappartamento è mio. Lho comprato con la pensione, non per farci stare inquilini senza scrupoli.
Papà! scoppiò Ludovica, gli occhi colmi di lacrime. Come può parlare così? Sergio non è un fannullone, ha lavorato giorno e notte finché lazienda non è crollata!
Che me ne frega! Non hai i mezzi per pagare laffitto? Allora fuori! Nessuno si ricorda che anchio ho vissuto nella baraccopoli dellazienda, poi in una casa popolana. Ho guadagnato tutto da solo! E ora i giovani non sanno che cosa significhi chiedere una mano!
Il colpo di Vittorio sulla porta fece cadere una foto incorniciata dallo scaffale: il matrimonio di Sergio e Ludovica. Il vetro si incrinò, tracciando una linea invisibile tra i due sposi.
Sergio sollevò silenzioso il ritratto e lo pose a faccia in giù.
Sergio, parlerò con lui quando si sarà calmato sussurrò Ludovica, raccogliendo i frammenti di vetro.
Non è necessario. Hai ragione, ho preso i soldi e non li ho restituiti in tempo.
Ma non è colpa mia! Nessuno sapeva che lazienda sarebbe andata in bancarotta!
Sergio scosse la testa e uscì dalla cucina. Era stanco di spiegare al suocero che non voleva tradire nessuno, ma che era rimasto intrappolato in una rete senza fine. Vittorio era di quelli che non perdonano gli errori, soprattutto quelli di portafoglio.
Sergio aveva incontrato Ludovica a un aperitivo aziendale; lei lavorava nella contabilità di una ditta vicina. Scattante, dal sorriso ironico, gli aveva rubato il cuore in un attimo. Dopo sei mesi si erano sposati e lui si era trasferito nellappartamento che il suocero aveva comprato con i suoi risparmi. Vittorio, ex capitano dellesercito, era un uomo di rigore: debito, onore, responsabilità. Qualsiasi violazione di questi principi veniva punita senza pietà.
Allinizio il suocero lo trattava con rispetto, vedeva che il ragazzo lavorava, non beveva, cercava di mantenere Ludovica. Ma tutto cambiò quando Sergio gli chiese un prestito per avviare unattività.
Perdona mio padre disse Ludovica una sera, stringendosi a lui nel letto. È un vecchio di ferro, per lui la parola è sacra. Se promette, è come una condanna.
Lo capisco rispose Sergio, fissando il soffitto. Ma non vuole nemmeno ascoltare. Pensa che abbia speso o perso i soldi.
Ha paura che lo abbandoneremo, per questo è arrabbiato. Sua madre è morta giovane, e lui mi ha cresciuta da solo, temendo sempre che un truffatore mi porti via.
Ed ecco che è capitato sorrise amaramente Sergio.
Non dire sciocchezze lo baciò Ludovica sulla guancia. Troveremo una soluzione. Ho dei risparmi e uno stipendio stabile. Possiamo affittare una stanza, se serve.
Sergio abbracciò la moglie, ma dentro di sé sentiva graffi di rabbia. Non poteva permettere a Ludovica di sostenerlo; sarebbe stata lultima goccia che avrebbe confermato al suocero la sua inutilità. Doveva trovare una via duscita da solo.
Il giorno dopo, sfogliando gli annunci di lavoro, incrociò unofferta di un vecchio collega. Andrea Kovalev, con cui aveva lavorato prima del fallimento, cercava un socio per una piccola impresa. Si incontrarono in un caffè di Trastevere.
Ciao, vecchio! salutò Andrea stringendo forte la mano di Sergio. Sono contento che tu abbia risposto.
Anchio, dimmi di cosa si tratta.
Ti ricordi lultimo progetto per la tipografia? abbassò la voce, avvicinandosi. Ho comprato parte dei macchinari in saldo. Ho qualche cliente, ma ho bisogno di chi sappia usarli. Tu sei il migliore che conosco.
Sul serio? gli brillò negli occhi. Quali condizioni?
Per ora una percentuale sugli ordini. Se il giro prende, potremo parlare di uno stipendio fisso.
Lofferta non era ideale, nessuna garanzia, ma non cerano alternative. Sergio accettò senza esitazione.
Quella sera, tornato a casa, annunciò a Ludovica la buona notizia:
Andrea mi ha offerto lavoro! Avvieremo un piccolo business insieme.
Che gioia! lo strinse, ma subito il suo sguardo si fece preoccupato. È affidabile? Dopo quello che è successo allazienda
Ci credo. Non ho altre opzioni.
Un passo nella hall, il suocero rientrò, aprì il frigorifero senza guardare Sergio e si avvicinò al tavolo dove i due stavano bevendo tè.
Papà, Sergio ha delle buone notizie! iniziò Ludovica, ma Vittorio la interruppe:
Hai trovato i soldi? No? Allora nessuna buona notizia.
Vittorio, ascolti, iniziò Sergio. Mi hanno proposto un lavoro con prospettive. Fra due mesi potrò cominciare a restituire il debito.
Lho già sentito, tagliò il suocero. Prospettive e ritorni veloci. Alla fine è solo fumo. Una settimana per sistemare le cose, non scherzare.
Prese una bottiglia di yogurt e tornò nella sua stanza. Sergio lo osservò, i pugni stretti.
Calmati, sussurrò Ludovica, vedendo la tensione nel marito. Guadagnerai, gli restituirai e lui si placherà. Conosci il suo carattere.
Lo so, ans
