Il miracolo di Capodanno Olga Alessandrovna e Pietro Vasilievich hanno deciso di festeggiare il Capodanno a casa, da soli. Era arrivato un momento triste in cui la salute non permetteva loro nemmeno piccoli viaggi. E poi, ormai, non avevano quasi più nessuno da andare a trovare. Il cerchio di parenti e amici si era assottigliato. Hanno provato a convincere la sorella di Pietro Vasilievich a unirsi a loro, ma lei ha rifiutato senza esitazione, decisa a trascorrere il Capodanno da sola. Nessuna insistenza è servita a farle cambiare idea. Ebbene, ognuno è libero di fare ciò che vuole! Improvvisamente il campanello dell’appartamento ha squillato. Pietro Vasilievich, sorpreso, è andato ad aprire la porta chiedendosi chi potesse essere. Sulla soglia c’erano i vicini di casa – una giovane famiglia composta da Alessio, Elena e la loro piccola Veronica. – Ecco, ci hanno chiamati urgentemente al lavoro. Potete tenere con voi la nostra bambina? È già sera, tra poco andrà a dormire, e noi torneremo domattina. Portarla con noi in ospedale le toglierebbe la gioia di aspettare il Capodanno. Lei ci teneva tanto a questa notte, e da noi in chirurgia non c’è nemmeno un alberello. E poi, cosa farebbe una bambina tra i malati? Possiamo contare su di voi? I volti dei vicini erano preoccupati, e Veronica sembrava già sul punto di piangere. E le lacrime di un bambino, soprattutto a Capodanno, non ci stanno mai. Pietro Vasilievich ricordava di aver letto che in Africa esiste una tribù dove i bambini non possono piangere: tutta la famiglia li distrae e li fa ridere. E così crescono tranquilli, sorridenti e pacifici. Da noi, invece, si dice: “Lascia piangere pure il bambino, le lacrime d’oro non cadono mica”. – Dai, lasciateci la vostra Veronica. Vieni con noi? Dai, vieni a vedere cosa abbiamo in casa. Quanti anni hai, fammelo vedere con le dita! – Tre, quasi quattro. La bimba parlava con chiarezza. – Ma allora sei già quasi grande! Entrate, su, non restate sulla porta. Olga Alessandrovna, accogli i nostri ospiti! – Gli ospiti sono sempre benvenuti. Vieni pure, abbiamo anche l’alberello. Piccolo, ma Babbo Natale saprà trovare anche lui e porterà i regali sotto il nostro albero. – Davvero li porterà? – Sicuro! – Anche per me? – Se festeggi il Capodanno con noi, certo che anche per te ci sarà. – Bene. Allora lo aspetterò qui da voi. – Chi? – Babbo Natale, ovviamente! Voglio salutarlo e ringraziarlo per il regalo. Perché altrimenti porta i regali e nessuno lo ringrazia. Quest’anno gli ho chiesto una bambola grande. Ma dove li trova, poi, tutti questi regali? Al negozio li vendono, e l’anno scorso mi ha portato proprio un giocattolo del negozio, con l’etichetta ancora attaccata. Veronica spalancò gli occhi e abbassò la voce. – Speriamo che non rubi… – Babbo Natale? Ma no! – rispose deciso Pietro Vasilievich. I genitori di Veronica augurarono buon Capodanno e andarono via pieni di sensi di colpa, mentre la bimba iniziava a esplorare la casa. – Ma che costume indossi? – le chiese Pietro Vasilievich. – Sono un fiocco di neve! All’asilo abbiamo ballato la danza delle neve sotto l’albero. E Babbo Natale ha portato i regali, solo che erano tutti da mangiare… Però se volete vi ballo la danza dei fiocchi di neve, e voi potete ballare con me! – Non siamo molto bravi a ballare, io e la nonna… – Proviamo! Basta saltellare e agitare le braccia. Le parole della canzone vi diranno cosa fare… Noi siamo i fiocchi di neve, Volando siamo arrivati qua! Leggeri come piume, Sempre freddi, si sa… … Veronica cantò e ballò, e i due anziani, pur impacciati, si trovarono a saltellare e muovere le braccia. Erano forse simili a candidi fiocchi di neve? Veronica ne era certa, e applaudì soddisfatta. Una volta finito il numero, risero tutti insieme seduti sul divano. – In tutta la mia vita sono stato tante cose! Militare, sono arrivato fino a generale, ma fiocco di neve mai! Mi è piaciuto, sai? – Io non sono mai stata fiocco di neve, ma la Fata delle Nevi sì, tante volte. E tu mi hai visto proprio in quel costume la prima volta, ricordi? Eri venuto a suonare alla festa. – Mi ricordo che pensavo fossi una ragazzina! Ti ho notata solo dopo, quando ti ho vista al ballo dell’Officers’ Club per il 23 febbraio, con quell’abitino di cotone, le scarpe beige col tacco e la collana rossa. E da allora mi hai conquistato per sempre. Ma sono davvero già 45 anni? Allora brindiamo al nostro anniversario! Non è che mi va di suonarvi una canzone, ragazze? È tanto che non prendo più in mano la chitarra. – Suona, e noi ascolteremo volentieri, io e Veronica. Pietro Vasilievich prese la chitarra e cantò guardando negli occhi la bambina: Occhi incantevoli, Avete incantato me! In voi c’è la vita, C’è la dolcezza, In voi ardono fuoco e carezze… Veronica batté le mani entusiasta. – E adesso quella sull’alberello, nonno! – Ma certo! “Nella foresta è nato un abete…” – Chi l’avrebbe detto che avremmo passato un Capodanno così bello? – disse Olga. – Pensavo avremmo passato la serata in silenzio e saremmo andati a dormire presto. Invece tra canti e balli… altro che fuochi d’artificio! Veronica si fece portare una poltrona vicino all’albero. Decisa ad aspettare Babbo Natale, si addormentò piano piano. Olga le preparò il letto nella stanza, Pietro la prese in braccio con delicatezza e la adagiò, baciandola sulla tempia. – Dormi, tesoro. Alla tua sorpresa penserà Babbo Natale. La mattina dopo, Veronica trovò una scatola enorme sotto l’albero: dentro c’era una bambola. – È venuto davvero! E io l’ho pure mancato… Grazie Babbo Natale! Gridò questa frase dalla finestra. – Secondo te mi ha sentita? – Certo, – sorrise Pietro. Ma dove avrà trovato il vecchio generale una bambola così bella proprio la notte di Capodanno? Rimase per sempre un mistero, anche per Olga Alessandrovna…