În timp ce pregăteam o cină în memoria răposatului nostru tată, comportamentul fratelui meu, Riccardo, i-a uimit pe toți cei prezenți. Riccardo lucra în Germania de mai bine de cincisprezece ani și, în tot acest timp, venise acasă doar de două ori. Acum, la nouă zile după moartea tatălui nostru, s-a întors brusc în Bologna. Se vedea că era tensionat, întreba unde sunt anumite lucruri și răscolea peste tot prin casa părinților noștri din Modena.
Bucătarul care ne ajuta la cină era uimit, observând cât de mult lipsise Riccardo și cum sora mea, Antonella, fusese cea care s-a ocupat de părinții noștri. Însă Riccardo nu se întorsese ca să își ia rămas bun de la tata, ci să caute ceva anume. Acest comportament a făcut-o pe Antonella să se simtă și mai singură în această perioadă grea.
În loc să fie de sprijin, Riccardo a început să pună sub semnul întrebării proprietatea asupra diferitelor lucruri din casă, spunând că totul i s-ar cuveni lui. A scos niște hârtii, spunând că părinții noștri îi lăsaseră toată averea cu două decenii în urmă. O făcea pe Antonella să se simtă vinovată, dând de înțeles că ea încearcă să-i ia casa. Împovărată și plângând, Antonella a părăsit casa, urmată și de restul familiei, toți neliniștiți de reacțiile lui Riccardo.
Tensiunea a atârnat greu asupra tuturor, dar Riccardo a rămas încă o săptămână, schimbând încuietorile și montând grilaje noi la porți și la ferestre, apoi s-a întors la soția lui lângă Monaco. Câteva luni mai târziu, un vecin din Monte Carlo i-a dat Antonellei vestea amară că Riccardo era foarte bolnav și că doctorii nu aveau deloc vești bune. Starea lui de sănătate avea să se înrăutățească încet, exact ca a tatălui nostru. Soția lui, simțind povara, l-a îndemnat să revină în Italia.
Chiar dacă Riccardo i-a adus doar durere Antonellei, ea n-a putut uita că sunt frați. Antonella, cu sufletul ei mare, a simțit că e de datoria ei să aibă grijă de Riccardo, deși fiica ei, Giorgia, se teme că mama ei își va sacrifica întreaga viață pentru un frate care n-a arătat niciodată recunoștință. Giorgia o confruntă, rugând-o să se gândească și la ea și la nepoții care o iubesc, amintindu-i cât e de importantă prezența bunicii lor.
Între rugămințile fiicei și nevoia disperată a fratelui, Antonella se simte sfâșiată, neștiind ce să facă. Îi e milă de Riccardo, dar înțelege și de ce insistă Giorgia. Povara deciziei îi apasă sufletul, în timp ce se gândește la ce e mai bine pentru ea și pentru cei dragi.
În cele din urmă, tot ce îmi doresc este ca familia mea să găsească, la final, un strop de pace.
