Una settimana da sola lavrebbe resa più docile, come seta, ma quando ha visto cosa era accaduto in quel lasso di tempo, si è fermata al varco, quasi paralizzata.
Ludovica ultimamente non somigliava più a sé stessa. Con il marito, Marco, si erano incrinati crepe profonde e lei non sapeva più come uscire da quella morsa dolorosa. Tutto è cominciato con piccole cose, come sempre accade.
Dopo il lavoro, Lorenzo ha iniziato a notarla con commenti velenosi. Le sue battute erano intrise di rabbia; ogni parola colpiva più di un pugno. Giorno dopo giorno il suo comportamento peggiorava. Anche in vacanza non le concedeva tregua.
Sembri una vecchia! sputava, senza distogliere lo sguardo dal cellulare. Gli altri mariti hanno mogli che sembrano spose, mentre la mia è una prugna stropicciata!
Ludovica sembrava davvero più vecchia dei suoi anni. Il lavoro, faticoso e poco gratificante, le segnava il volto. Ma il colpo più duro è stato ascoltare quelle parole dalla bocca del proprio marito. Lei lavorava per la famiglia, guadagnando il doppio di Lorenzo, così non aveva ragioni per lamentarsi.
Lorenzo spendeva i suoi soldi come voleva, senza consultare nessuno: Dove voglio, spendo! diceva Non ho figli da mettere da parte!
Ludovica sopportava tutto, perché ne bastava per vivere. Non erano ancora legalmente sposati, ma coabitavano come una coppia e non avevano fretta di fare il grande passo. Tuttavia, la madre di Lorenzo, Maria, la chiamava ormai nuora, e lei la considerava la suocera.
La suocera era invadente e insoddisfatta della sua vita. Si intrometteva continuamente negli affari dei due giovani, e la maggior parte dei rimproveri colpiva Ludovica.
Abitavano in una villetta a periferia di Verona. Pur essendo in città, la casa richiedeva una costante manutenzione. Spesso Ludovica chiedeva aiuto a Lorenzo:
Non ce la faccio più lavoro dallalba alla sera!
E allora? ribatté Lorenzo Questa è la tua casa, sei tu la padrona, io che ci faccio?
E così fu: dinverno la casa rimaneva sepolta nella neve finché Ludovica non impugnò la pala; destate lerba cresceva quasi fino alle finestre. Doveva assumere bravi per mettere ordine, per poi finire il lavoro da sola dopo il turno.
Lorenzo, invece, giaceva sul divano e usciva di rado a controllare i progressi.
Ludovica aveva perdonato molto, ma lultima goccia fu ciò che vide tornando a casa dopo una giornata estenuante. Era talmente stanca che trascinava i piedi, e sul tragitto era passata anche da un negozio; la mano le pulsava dalla borsa pesante.
Sperava che Lorenzo la incontrasseanche solo per sentirlaaveva chiamato, ma lui non rispondeva. Sospirando e asciugandosi il sudore, sentì dalla corte una musica festosa.
Deposta la busta al cancellino, si affrettò verso la casa dove una vivace discoteca imperversava. Dentro, lira e il rancore ribollivano: quella sera voleva far saltare tutto quello che aveva trattenuto.
La festa era in pieno svolgimento. La musica rimbombava, le pareti tremavano. Sul tavolo cerano stuzzichini e il pasto che Ludovica aveva preparato in anticipo, per non impazzire la sera. Lorenzo, indifferente, ballava con una donna che aveva bevuto troppo e vestita in modo provocante.
Senza dire una parola, Ludovica attraversò la stanza e spense la musica.
Lorenzo alzò lo sguardo, confuso: Che fai? balbettò, barcollando.
Volevo chiederti! Che succede? Chi è quella donna?
La compagna continuava a muoversi come se nulla fosse.
E allora? sbuffò Lorenzo Ho incontrato una vecchia compagna di scuola, ci siamo divertiti. O non posso rilassarmi a casa mia?
Sei tu che hai detto che questa è casa mia e che tu non hai alcun diritto su di essa. Quindi vattene, accompagna la tua ospite fuori, e poi parleremo!
Non lo farò! tentò di alzarsi Lorenzo, ma vacillò.
Ludovica già lo vedeva con disgusto. Non era più un uomo per lei, ma un peso. Vivere con lui solo per paura della solitudine? No!
Con decisione afferrò la donna per il braccio e la spinse verso il cancello: È ora di andare via!
Tornò dentro: Tu rimani o te ne vai da solo?
Lorenzo scrollò le spalle, prese dal tavolo uninsalata e una bottiglia, e, barcollando, si diresse verso luscita.
Quando vivrai senza di me, chiamami, isterica! lanciò.
Ahia, ahia, ahia! esclamò Maria, tenendosi la testa. Mi scoppia il cervello!
Mamma, non urlare! Ludovica mi ha cacciato perché non lho salutata mentì Lorenzo, sapendo che la madre lo avrebbe difeso.
E perché dovresti salutare? chiese la donna.
Chi lo sa! Sempre a rimproverarmi: non è così, è così! Sono stanco! Pensate che il mio lavoro sia facile? Perché dovrei aiutare in una casa che non è la mia?
Esatto! confermò Maria. Prima sistemala, dividi le cose, allora chiedi! Non è che tu sia un cavaliere! Se è sana, dovrebbe cavarsela da sola!
Le ho già detto! E lei si è offesa!
Che si offenda! Non cedere! Non devi piegarti! Vuole sposarsi? Allora sopporta! Non è più una bambina da fare la sfilata del naso in alto!
E ora cosa devo fare? chiese Lorenzo, abbattuto.
Resisti, figliolo! consigliò la madre. Tornerà, come una piccola peste, a chiederti di nuovo. Una settimana di solitudine le farà capire cosa ha combinato. Non cedere. Quando ritorna, chiedi la registrazione. Altrimenti te ne andrai da solo!
Così la madre di Lorenzo consigliò su come gestire Ludovica. Lorenzo annuì, seguendo le parole della madre.
Hai ragione, mamma! Non sopporterò più le sue capricci! Chi è lei per comandarmi? Non sono un servo, sono un uomo adulto! Sono il capo di me stesso!
Seguendo i consigli della madre, Lorenzo decise di agire. Non comparve più a casa, non chiamò Ludovica, e attese esattamente una settimana.
Nel frattempo, anche la madre non aveva una vita facile. Lo agitava continuamente: Fai questo, fai quello. Quando provò a contraddirla, lei gli ricordò i vecchi metodi di educazione, colpendolo con una frusta di canne:
Non sei qui per la moglie, sei qui per la madre! Se non lavori, non mangi!
Senza parole superflue. Non osare più contraddirla.
Finalmente, dopo sette giorni di attesa, Lorenzo si avviò verso casa: Vado, mamma! Voglio vedere come sta senza di me. Dovrebbe essere già inginocchiata a implorare il ritorno!
Vai, vai! Non arrenderti! Quando torni, imponi le tue condizioni!
Uscì dalla casa con passo trionfante, mentrì a se stesso di mostrare a lei chi comandava davvero. Il mento alzato, la schiena dritta, passi decisi, quasi una scena da film.
Arrivò al cancello, entrò nel cortile e si fermò.
Qualcosa non quadrava.
Guardò intorno: il cortile era impeccabile, lerba tagliata come un tappeto, le finestre brillavano, le aiuole allineate, i vialetti puliti, senza un filo di erbaccia.
E non era tutto: la porta era nuova, robusta, non quella cigolante di prima.
Lorenzo estrasse la chiave, ma scoprì che non apriva più. Dopo un attimo di esitazione, bussò con decisione.
Il silenzio dentro fu interrotto, poi la porta si aprì.
Non era la Ludovica che conosceva, stanca e occhiaie. Davanti a lui cera una donna fresca, sorridente, con gli occhi scintillanti.
Pensavo fossi qui da sola a soffrire Ma tu avresti potuto almeno chiamarmi! disse Ludovica, con un sorriso dolce e un cenno di capo.
E perché? rispose Lorenzo, confuso.
Come perché? Il marito sparisce per una settimana e tu non chiedi nulla? rise Ludovica. Io non ho più un marito. disse, serenamente.
Da dove nasce? chiese Lorenzo, infuriato. Era un tipo di passaggio, ma non ha funzionato. Non vale la pena ricordarlo!
Lorenzo si fece rosso: Parli di me?! Ora ti prendo a schiaffi e ti parlerò diversamente! Prima ti avrei educata! Solo lho risparmiato!
Fece un passo avanti, ma Ludovica rimase immobile.
Dalla porta uscì un uomo alto, le pose una mano sulla spalla e disse con fermezza: Ehi, tizio, vai via. Meglio in pace.
Che è, il tuo amante? sbottò Lorenzo. Se lo cacci, ti perdono e torno! Prometto di non picchiare più! proclamò, credendo di essere generoso.
Allora qualcosa di surreale accadde. Come se la gravità si fosse rotta o il tempo avesse impazzito, Lorenzo, che poco prima stava fermo, iniziò a correre come se dei demoni lo inseguissero, spinto da qualcuno dietro di lui.
Ludovica rideva a crepapelle sulla soglia, osservando il fratello maggiore che cacciava lex convivente fuori dal cortile. Luomo volava verso il cancello, mentre il fratello lo spingeva con due calci ben assestati.
Quando Lorenzo fu fuori dalla porta, il fratello sbatté il cancellone e tornò dalla sorella:
Ludì, non credere di rimettere quel tontolone! Non capisco come lhai sopportato!
Ludovica sospirò a fondo: Sono una sciocca, lho tollerata. Speravo che cambiassero le cose.
Quelli non cambiano, li teniamo stretti. Se ti serve aiuto per la casa, chiamami, vengo subito. E a lui basta capire che non deve più tornare.
E se non capisce?
Allora lo spiego ancora. fece locchiolino il fratello, entrando con lei in casa.
Dentro, gli ospiti brindavano, osservando la scena attraverso la finestra.
Allora, festeggiata, un brindisi per te!
Per la festeggiata! rispose la gente, e i bicchieri tintinnarono.
Ludovica sorrise. Che sollievo avere un fratello maggiore così premuroso, forte e sempre al suo fianco.
