Appena vide chi suo marito aveva portato a casa stavolta, la moglie scoppiò a ridere così fragorosamente che i tre gattini, corsi verso il rumore, si nascosero impauriti dietro le sue gambe. La gatta, appena scorse i suoi piccoli, si liberò dalle mani delluomo e cominciò subito a leccarli amorevolmente
Nella periferia di Firenze, su una piccola base con dieci camioncini simili, cera il parcheggio, una stanzetta per mangiare e la solita macchina per timbrare ingresso e uscita. Matteo, autista di uno di questi furgoni, ricevette il consueto elenco di indirizzi e lavori per la giornata.
Sedette al volante, avviò il motore. Il suo vecchio furgone, come sempre, vibrava e tossiva rumorosamente. Durante la pausa pranzo, spense il motore e si stava già dirigendo verso il tavolo quando dal cofano arrivò uno strano, inspiegabile rumore.
Sembrava la cinghia che fischiava o una ventola malfunzionante, anche se il motore era spento. Dopo uno sguardo al gruppo degli altri autisti, già seduti tranquilli a mangiare, decise di controllare. Sollevò il cofano e rimase pietrificato: sul ventilatore, proprio vicino alla griglia di raffreddamento, cera un minuscolo gattino nero sporco dolio che miagolava disperatamente.
Matteo sentì le gambe tremare. Appoggiandosi al bordo, per un attimo immaginò il peggio se il piccolo fosse rimasto tra le parti in movimento del motore. Si ricompose, prese delicatamente il gattino, chiuse il cofano e tornò in cabina.
A casa, lo aspettava una tempesta:
Sciagurato, ma che combini? sbottò Lucia, la moglie. Non controlli il furgone prima di partire? E se lo schiacciavi? Questa volta te la passo, ma se succede di nuovo, rischi di dormire in garage! Chiaro?
Matteo si difendeva gesticolando. Nel frattempo il gattino faceva le fusa tra le mani di Lucia, che subito lo portò nella vasca da bagno. Da lì si sentivano voci dolcissime, sospiri, baci.
Matteo sospirò pesante. Provò a ricordare lultima volta che aveva sentito parole tenere rivolte a lui memoria assente. Uscì, rassegnato, diretto al lavoro.
Il giorno seguente, memore dellaccaduto, sollevò subito il cofano niente. Si piegò a controllare sotto il veicolo e eccolo!
Un gattino rosso e bianco gli miagolò festoso. Matteo lo sollevò confuso, domandandosi come ci fosse arrivato e cosa avrebbe detto Lucia. Si ricordò le sue parole e fece rotta a casa.
Lucia questa volta non lo rimproverò. Lo guardò con rispetto e, dopo ventanni di matrimonio, ammise che era la prima volta che lui agiva da vero uomo.
Bravo, disse con orgoglio, portando anche il secondo gattino in bagno. Subito lo seguì il primo trovatello.
La giornata filò liscia come lolio. Matteo si sentiva soddisfatto, sicuro di sé. A cena, erano in quattro: due gattini, decisamente innamorati della moglie, si arrampicavano sulle sue gambe, si graffiavano tra loro, e lei rideva fresca e spensierata, come da ragazza. Proprio per quel sorriso Matteo laveva amata sin dai primi giorni.
Lalba successiva, si chinò con cautela sotto il furgone.
Madonna santa! sospirò.
Un terzo gattino, grigio con macchie bianche, lo fissava. Matteo lo raccolse, sempre più incredulo.
Quella sera Lucia portò Matteo da una certa Giovanna, esperta in magia e sortilegi. Dopo averlo visitato, decretò: due legamenti, tre malocchi e uno sguardo malefico. Soluzione: un mese di lavoro e cinquecento euro.
La mattina, Matteo quasi temeva avvicinarsi al furgone. Accese una sigaretta, cercando coraggio, poi si chinò. Dal buio lo fissava una gatta adulta, grigia, con mammelle gonfie evidentemente la madre dei tre piccoli.
E adesso? chiese sconsolato. Cosho fatto stavolta?
Sospirò, aprì la portiera. La gatta miagolò e saltò agilmente dentro.
Quando portò a casa la mamma-gatta, Lucia rise così a lungo e con tale intensità che i tre gattini, accorsi al rumore, si nascosero impauriti dietro le sue gambe. La gatta vide i suoi figli, si liberò e li leccò con fervore.
Matteo osservava, stupefatto come fosse la prima volta.
Ma cosa sta facendo? chiese alla moglie, ancora incredulo.
Ma dai, rise Lucia. Non hai capito? Ha sistemato i suoi cuccioli e ora anche se stessa.
Lei accarezzò la gatta e scosse il capo.
In tutta la mia vita, disse, non ho mai visto una strategia così ingegnosa. Serve una mente felina eccezionale!
Verso fine settimana Lucia annunciò a Matteo che doveva andare a pescare. Lui rimase senza parole, poi sgranò gli occhi.
Vai pure, disse Lucia decisa. Invito le amiche. Non intralciarci tra i piedi, ok?
Va bene mormorò lui, senza capire se doveva essere felice o contrariato. Tanto il suo parere contava poco in casa.
Prima che uscisse, Lucia gli diede un bacio.
Ho sempre saputo che sei speciale, sussurrò.
Matteo uscì sul portico e guardò intorno.
Signore, quanto è bello qui sussurrò. Perché non me ne sono mai accorto prima?
Gli uccelli cantavano, non solo sugli alberi ma anche dentro di lui.
Intanto arrivavano le amiche, ciascuna con una bottiglia e qualche stuzzichino. Una volta tutte al tavolo, la gatta grigia si piazzò al centro, regale. Le donne versarono il prosecco e brindarono:
Alla padrona saggia, che sa sistemare i figli e anche se stessa!
Nessuna ricordò poi il motivo del secondo brindisi. La gatta si stiracchiava sulla tovaglia, gli occhi socchiusi, certa che lì era amata, lì era casa.
Sul divano, i tre gattini dormivano stretti luno allaltro, respirando piano.
Ecco il mio brindisi semplice:
Che la fortuna sorrida alle donne intelligenti e ai loro mariti, così fortunati da poter vivere accanto a loro.
Questo auguro anche a voi.
