Ristorante di campagna
Tiziana e Alessandro tornarono al loro paesino natìo dopo aver subito entrambi il divorzio, senza più famiglie a cui legarsi. Il loro incontro avvenne davanti alla casa dei genitori, a Pietrasanta, e subito riaccese una scintilla: i ricordi dellamicizia giovanile, i banchi di scuola Decisero allora di stabilirsi lì, nella loro terra dorigine.
I genitori furono felici. La casa di Alessandro è ampia e luminosa mettiamoci mano, ma senza pigrizia. Tiziana e Alessandro avevano cinquantanni, i figli ormai adulti, i nonni ancora in piedi, e lunica attività del villaggio era lagricoltura.
Si decise di allevarne delle capre. Per farlo fu necessario ampliarsi: costruire un nuovo recinto caldo e affittare pascoli. Alessandro era determinato, e Tiziana ne fu felice. I genitori sostennero i giovani agricoltori sia con denaro sia con il lavoro, come meglio potevano. Così, nella prima stagione calda, la piccola fattoria cominciò a produrre. Il lavoro era tanto, e presto una coppia di quarantaanni, vicini di casa, si offrì di aiutare. Le donne si occupavano del latte e dei vitelli, gli uomini pascolavano le capre, ne curavano la salute, la pulizia e tenevano il registro delle nascite.
Il nonno Stefano, padre di Alessandro, era il custode del fienile, dove ancora conservava un piccolo trattore, una falciatrice, motoseghe, un tornio da legno e altri attrezzi ereditati dal collettivo agricolo di una volta. La madre di Alessandro, Maria, aiutava comunque, nonostante avesse settantanni, e si dedicava alla cucina, perché a pranzo arrivavano numerosi ospiti: familiari e braccianti.
Nel villaggio risuonarono di nuovo i suoni dimenticati: il belare delle capre, il canto dei galli, il clacson delle galline la musica della fattoria. La più anziana abitante, la signora Augusta Andriani, si presentò a Tiziana chiedendo di unirsi al gruppo.
Come è possibile? Non capisco, signora Augusta Lei è ancora in piedi, con la memoria intatta chiese Tiziana.
Vedi, figlia mia, la mia bambina è a Firenze. Mi chiama da tempo, ma ho sempre rimandato. Ora che il villaggio è pieno di gente e nasce un vero collettivo, non voglio più partire. Accoglietemi nella vostra cooperativa. Posso mettere da parte parte della mia pensione per il cibo, ma desidero stare con persone allegre. Il profumo dal vostro ristorante si sente per tutta la via è irresistibile. Io cucino raramente, solo qualche spuntino, ma qui mi sento a casa. Non darò fastidio, lo prometto, e non resterò solo nei miei pensieri. spiegò.
Tiziana, commossa, rispose:
Certo, per Dio, accetteremo volentieri la sua presenza, signora Augusta, benvenuta nella nostra dimora.
Da quel giorno la signora Augusta veniva a pranzo. Vestita sempre con eleganza, indossava un vecchio vestito di lana stirato alla perfezione, con un colletto bianco di lana ricamata, una spilla dargento con frammenti di vetro ormai sbiaditi, e scarpe nere lucide. Maria rimase stupita:
Da dove arriva una signora così distinta?
Tiziana, con tono affettuoso, la guidò al tavolo. La signora Augusta, ex insegnante di lettere nella scuola del villaggio e direttrice della biblioteca per decenni, era emozionata e quasi non mangiava per la gioia di stare con gli altri. Sistemava il colletto, osservava i piatti, la cucina e i presenti.
Mangiate, signora Augusta, poi parleremo mentre laviamo i piatti. Ci darete una mano? sorrise Maria.
Dopo il pranzo, Maria mise la signora Augusta a strofinare i piatti proprio al tavolo, così non si affaticava. Così procedettero, giorno dopo giorno. Un pomeriggio la signora Augusta arrivò con una scatola.
Ecco, ho portato delle nuove tende per le finestre. Sono rimaste inutilizzate per anni, le dono al bene comune. disse, srotolandole.
Le tende rinfrescarono la mensa. In seguito la signora Augusta regalò anche qualche piatto di ceramica che usava solo per le feste.
Che bellezza, non è forse una festa ogni giorno qui? commentò Tiziana.
I genitori di Tiziana parteciparono alle pulizie generali della fattoria, indispensabili per mantenere lordine. Si occuparono di pulire la mensa, la nuova caserma del formaggio e i campi. Ma ciò che colpiva più di tutti era la tenacia della signora Augusta. Ella aprì i suoi cassetti, tirò fuori tovaglie, tovaglioli, e dai ripostigli portò coperte di stoffa colorata da stendere sui lunghi banchi.
Questa bellezza non la metto a terra, la mettiamo in museo! esclamò Tiziana, ma almeno potremo sederci su di essa.
Nel frattempo la fattoria iniziò a generare i primi guadagni. I sabati Alessandro e suo padre andavano a vendere al mercato di Firenze, dove già avevano clienti fissi. Grazie allimpegno di Augusta e Maria, il ristorante della fattoria si trasformò. Si scelsero tavoli lunghi e panche rustiche, tipiche del paese.
Augusta portò ricami, pizzi, strofinacci, stoviglie di terracotta, pentole, e il ristorante divenne quasi una sala espositiva. Gli abitanti portarono carbone, samovari, vecchie teiere, pentole di rame e persino filatoi di legno con rocche.
Davvero, è il ristorante di campagna! Penso che i cittadini sarebbero curiosi di pranzare qui, non credi? disse Tiziana a pranzo.
Tutti approvarono. Maria e Augusta crearono un menù tradizionale: ribollita, zuppa di funghi, brodetto di pesce, patate al forno con carne, involtini di cavolo, ravioli al sugo, crauti con mirtilli, polpette con orzo, torte di cavolo e gli altri piatti tipici di Pietrasanta. Il villaggio, situato vicino allautostrada, attirava visitatori senza bisogno di pubblicità; molti cittadini arrivavano, lasciando donazioni volontarie per sostenere la fattoria e il paese. Ognuno contribuiva secondo le proprie possibilità.
I dolci di Augusta divennero famosi. Lei sapeva raccontare, con occhi lucidi, le ricette dei tempi passati, le tradizioni della sua famiglia, sua madre che cuoceva pane e focacce ogni giorno. Il passaparola sulla rinascita delle tradizioni si diffuse nella zona. Con laumento dei clienti si decise di ampliare il ristorante: si aggiunse una seconda ala con un camino a legna, finestre luminose e un bel portico. Le finestre furono ornate con intagli che ricordavano le porte della casa di Augusta.
Nella vecchia ala si creò una stanza museo, raccogliendo oggetti di altri paesi vicini, foto, medaglie dei villaggi per la Resistenza e testimonianze del dopoguerra. Augusta, insieme ai professori della scuola elementare, allestì lesposizione.
Che grande opera abbiamo realizzato ora potrò morire in pace, confidò la signora Augusta.
Non ti lasceremo andare! risero i contadini Tiziana e Alessandro, chi guiderà le visite per i turisti? Siamo troppo occupati, ma tu sei indispensabile!
Così la comunità vive ancora come una grande famiglia, con anziani e giovani che lavorano insieme. Il villaggio non cresce rapidamente come tutti spererebbero, ma grazie ai visitatori cè sempre gente, chiacchiere sincere e sorrisi. Tutto parte dal lavoro, dal desiderio di vivere sulla terra. Chi semina con il cuore, raccoglie felicità: la vera ricchezza è la solidarietà e lamore per la propria terra.
