**Diario di un Uomo**
Antonio lha lasciata con la loro bambina piccola ed è andato via. Ma quando arrivò la suocera per farsi beffe di lei, Elena…
Elena non riusciva a stare ferma. Nelle sue braccia, la piccola Caterina si era addormentata, ma lei continuava a fissare il cortile dalla finestra. Era passata già unora. Poche ore prima, Antonio, il suo amato marito, era tornato dal lavoro. Elena era in cucina, ma lui non si era fatto vivo. Quando entrò in sala, lo vide che preparava una valigia.
«Dove vai?» chiese, sconvolta.
«Me ne vado. Lascio te per la donna che amo.»
«Antonio, stai scherzando? È successo qualcosa al lavoro? Devi partire per un viaggio?»
«Ma non capisci? Sono stanco di te. Hai solo Caterina in testa, non mi noti più, non ti curi di te stessa.»
«Non urlare, sveglierai Caterina.»
«Ecco, ancora lei! Tuo marito ti sta lasciando, e tu…»
«Un vero uomo non abbandonerebbe mai la moglie con una figlia piccola», rispose Elena a bassa voce, poi andò dalla bambina.
Conosceva il carattere di Antonio. Se avesse continuato quella discussione, sarebbe scoppiato un litigio. Aveva le lacrime agli occhi, ma non voleva mostrargliele. Prese Caterina dalla culla e si rifugiò in cucina. Lui non sarebbe venuto lì, non aveva nulla da prendere.
Dalla finestra lo vide salire in macchina e partire. Non si voltò nemmeno. Ma Elena non riusciva a staccarsi dal vetro. Forse sperava che la sua auto riapparisse e che lui le dicesse che era stato solo uno stupido scherzo. Ma non successe.
Passò la notte in bianco. Non aveva nessuno a cui raccontare la sua disgrazia. Sua madre non si interessava più a lei da tempo. Si era rallegrata quando si era sposata, poi laveva praticamente dimenticata. Per Lorena sembrava esistere solo un figlio: il fratello minore di Elena. Aveva amiche, ma erano tutte mamme come lei, probabilmente già a letto. E poi, che avrebbero potuto fare?
Si addormentò solo allalba. Provò a chiamare Antonio, ma lui rifiutò la chiamata e le mandò un messaggio: «Non disturbarmi più.»
In quel momento, Caterina si mise a piangere. Elena si avvicinò a lei. Non poteva lasciarsi abbattere. Se ne era andato? E va bene. Aveva una figlia di cui occuparsi. Doveva pensare al futuro.
Controllò il portafoglio e il conto in banca e si sentì morire. Anche se avesse chiesto alla padrona di casa di aspettare cinque giorni per laffittofinché non avesse ricevuto il sussidionon sarebbe bastato. E poi, cera da mangiare. Avrebbe potuto lavorare da casa, ma Antonio si era portato via il portatile.
Aveva ancora due settimane di affitto pagato per trovare una soluzione. Ma doveva fare in fretta.
Chiamò tutte le sue conoscenze, ma capì che non cera speranza. Nessuno lavrebbe assunta con una bambina piccola. Persino per pulire i pavimenti avrebbe dovuto lasciare Caterina con qualcuno per unora o due. E non cera nessuno. Inoltre, cambiare casa non sarebbe servito a nulla. Già affittavano un appartamento economico. Lunica opzione era tornare dai genitori. Ma lei si era sposata tardi, mentre suo fratello si era sistemato presto e viveva con la sua famiglia nella casa della madredue gemelli e cinque persone in un bilocale. Se si fossero aggiunte lei e Caterina, come avrebbero fatto?
Avvisò la padrona di casa che se ne sarebbe andata alla scadenza dellaffitto. Era disperata. Sì, poteva prendere una stanza in un dormitorio, e aveva anche cercato, ma i vicini erano terribili. Scrisse ad Antonio chiedendo aiuto economico per la figlia, ma non rispose. Nemmeno leggeva i messaggi. Laveva bloccata.
Mancavano cinque giorni alla scadenza e iniziò a fare le valigie. Non aveva molto, ma doveva tenersi occupata. In quel momento, suonarono alla porta.
Aprendo, rimase senza parole. Sulla soglia cera Valentinala suocera.
«Che altro mi mancava?» pensò Elena, facendola entrare.
Con Valentina i rapporti erano sempre stati tesi. Sorrisi falsi e rancore nascosto. Dal primo incontro, la donna aveva fatto capire che Elena non le piaceva. Come tante madri, considerava la scelta del figlio sbagliata. «Poteva trovare di meglio», diceva. Per questo Elena aveva subito detto che non avrebbero vissuto insieme. Non sarebbero andate daccordo. Così, avevano affittato un appartamento.
Quando Valentina veniva in visita, sembrava di essere in una barzelletta: «Elena, ma qui la polvere lhai mai vista?» E il cibo che preparava, la suocera lo rifiutava: «Questo lo mangerebbero solo i maiali.» Quando Elena rimase incinta, Valentina smise un po di tormentarla. Ma dopo la nascita di Caterina, dichiarò che la bambina «non somigliava alla famiglia» e che Antonio avrebbe dovuto fare un test di paternità.
Solo quando Caterina compì sei mesi, Valentina iniziò a riconoscere qualche tratto familiare e a prenderla in braccio ogni tanto. Antonio cercava di calmare la moglie: «Mia madre mi ha cresciuto da sola, per questo è così possessiva. Sopportala, non viene spesso.» Elena avrebbe voluto un aiuto, ma non lo chiese mai.
E ora, eccola lì, dopo che Antonio laveva lasciata. Probabilmente voleva ridere di lei unultima volta. Ma a Elena ormai non importava.
La voce di Valentina la strappò dai suoi pensieri.
«Su, fai le valigie. Non è il tuo posto qui», disse la suocera.
«Valentina, scusi, non capisco.»
«Cosa cè da capire? Prendi le tue cose, venite da me.»
«Da voi?»
«E dove pensavi di andare? Da tua madre, dove siete già in troppi?»
«Sì. Lo sapevate?»
«Certo che lo sapevo. Peccato non averlo saputo prima. Quellidiota me lha detto oggi. Ho un trilocale. Cè spazio per tutti.»
Elena non aveva scelta. «Che sarà, sarà», pensò.
Arrivata a casa di Valentina, allinizio aveva paura. Poi le mostrò la stanza per lei e Caterina. Quando sistemò le cose e mise a dormire la bambina, scese in cucina.
«Elena, so che i nostri rapporti non sono mai stati facili. Ma cercami di capire, e se puoi, perdonami.»
«Valentina, volevate solo il meglio per vostro figlio.»
«Il meglio?» la interruppe. «Sono stata egoista. Oggi mi ha chiamato e mi ha raccontato tutto. Perdonami anche per il figlio che ho cresciuto. Non so dove ho sbagliato. Suo padre ci ha lasciati quando Antonio aveva tre mesi. Lui sa benissimo quanto sia difficile per una madre crescere un figlio da sola. Eppure ha ripetuto la vigliaccheria di suo padre. Restate qui finché vi serve.»
Elena non avrebbe mai immaginato che la suocera si sarebbe schierata dalla sua parte. Non riusciva a parlare. Solo lacrime cadevano sul tavolo.
«E smettila di piangere», disse severa Valentina.
«Non piango. Sono solo grata.»
«Neanche per questo. Consideralo un modo per rimediare ai miei errori. Non preoccuparti, ce la faremo. Abbiamo un tetto. Quando tornerai a lavorare, mi occuperò io di Caterina.»
Da quel giorno, diventarono inseparabili. Certo, a volte il carattere di Valentina emergeva, ma si controllava. Cercava di aiutare con dolcezza, non con prepotenza.
Oggi Caterina compiva un anno. Mamma e nonna avevano decorato la stanza con palloncini. Sul tavolo troneggiava una torta di mele profumata.
Caterina, vedendo i palloncini, fece i primi passi.
«Elena, guarda! I suoi primi passi!» esclamò Valentina, raggiante.
La presero in braccio quando cadde seduta, come se avesse deciso che per quel giorno aveva camminato abbastanza.
Mentre erano a tavola, suonò il campanello. Valentina andò ad aprire. Di tutti, lultima che si aspettava era suo figlio.
«Ciao, mamma», disse lui, entrando con una ragazza.
«Ciao, figliolo. A che devo il piacere?»
«Non posso venire a trovare mia madre?»
«Cinque mesi senza una chiamata, e oggi ti ricordi di me? Cosa è successo?»
«Mamma, affittare casa costa troppo. Io e Angela abbiamo pensato di trasferirci da te.»
«Angela? E chi è?»
«Dai, mamma…»
«Sai bene che non ho spazio. Non vivo da sola.»
«Ah, ti sei trovata un amante?»
«Anche se fosse, non è affar tuo. E fai attenzione a come parli.»
Antonio entrò e vide lex moglie e la figlia a tavola, con i palloncini e la torta.
«Figliolo, qui non sei benvenuto. Vediamo che siamo occupati?»
«E lei cosa ci fa qui?»
«Lei, come la chiami, è ancora tua moglie. Domani ci sarà lultima udienza, a cui ovviamente non ti presenterai, e vi divorzierete. Oggi è il primo compleanno di tua figlia. Ma immagino te ne sia dimenticato.»
«Pensavo fossimo già divorziati. E il compleanno… E poi, chi mi dice che è mia figlia?»
«Se fossi venuto, lo avresto saputo. Comunque, qui vivono Elena e tua figlia. Ai traditori non cè posto. Se dubiti della paternità e rifiuti di pagare gli alimenti, fai pure il test del DNA. Perderai solo soldi. Ora vattene.»
«Mamma, se me ne vado, non torno più.»
Valentina non rispose. Indicò solo la porta.
Quando Caterina si addormentò, Elena si avvicinò alla suocera.
«Mamma, come state? Se volete, posso andarmene. Antonio è vostro figlio.»
«Elena, è mio figlio. Ma non si tratta così una figlia. Le mogli possono essere tante, i figli no. Anche quando ci si lascia, bisogna aiutare. Lui sapeva comè stata la nostra vita. No, non lo perdonerò finché non capirà.»
Passarono quattro anni.
«Elena, fino a quando mi nasconderai il tuo uomo?»
Elena arrossì. Non credeva che Valentina sapesse tutto.
«Ma che fai, arrossisci come una ragazzina? Presentamelo.»
«Non vi dispiace?»
«Limportante è che tratti bene te e Caterina. Allora?»
Valentina partecipò al matrimonio di Elena e Davide. Luomo le piacque: responsabile, e si vedeva che amava Elena e trattava bene Caterina.
«Non pensare che smetterò di aiutarti con Caterina», disse Valentina al matrimonio.
«Mamma, ma certo che no. So quanto la amate, e lei voi.»
Quando Elena e Davide ebbero un figlio, Valentina dichiarò che anche lui era suo nipote. Nessuno protestò. Perché Elena ormai la considerava una madre, più della sua vera madre.
Antonio sposò Angelica. Se ne andarono, e Valentina seppe solo dai parenti lontani che stava bene. Sì, suo figlio laveva delusa, ma era pur sempre suo figlio. Avrebbe continuato a vegliare su di lui.
Ma ora era felice di avere anche una figlia. E due nipoti. Per ora. Sperava che ne arrivassero altri. Aveva ancora tanto amore da dare.
**Lezione:** La vita a volte ci mette alla prova, ma anche nelle situazioni più difficili, può sorgere unalleanza inaspettata. La famiglia non è sempre sangue, ma chi sceglie di amarci davvero.
