La vita ti farà cambiare i tuoi piani
Caterina era cresciuta in una famiglia modesta, con genitori ingegneri che vivevano in un vecchio appartamento di periferia a Roma, dove i soldi non bastavano mai. Invidiosa delle compagne di scuola vestite alla moda, lei aveva solo luniforme e un paio di vestiti.
Appena diplomata, decise:
«La mia casa sarà diversa, la mia vita sarà diversa».
E ci riuscì. Non subito, certo. Insegnò italiano e letteratura alle medie per un po, poi trovò un impiego al comune. Ma un giorno, unex compagna di università le propose un lavoro in unazienda con investitori stranieri.
«Vieni, Caterina, non hai nulla da perdere. Lo stipendio è ottimo», le disse, e quando sentì la cifra, Caterina rimase a bocca aperta. «Hai grinta e talento, sei perfetta».
«Grazie, tesoro, ci sto. I soldi servono a tutti», rispose sorridendo.
A quel punto, Caterina era sposata con Marco e aveva un figlio, Matteo, di quattro anni. Vivevano ancora con i suoceri, in mezzo ai sacrifici. Marco faceva il tecnico dentale.
Il nuovo lavoro superò ogni aspettativa. Caterina amava il suo ruolo, guadagnava bene e presto comprarono un grande appartamento a rate. Poi arrivò lauto di lusso. I capi notarono subito il suo impegno, e le promozioni non tardarono. In poco tempo, divenne vice direttrice.
Ma il successo la cambiò. Cominciò a darsi delle arie, soprattutto con i parenti di Marco, che vivevano in modo più modesto. Sua cognata, Francesca, era lesatto opposto di lei.
«Caterina, dai, sbrigati», la sollecitò Marco mentre si preparavano per il compleanno di Francesca. «Ti prego, cerca di essere gentile. Voglio che la festa vada bene».
Caterina annuì, decisa a comportarsi. Marco era nervoso: sapeva che la moglie ci metteva sempre uneternità per vestirsi. Intanto, lei si truccava con calma, senza fretta, senza voglia di andare da Francesca e Sandro.
«Tutto così mediocre, senza stile», pensò guardandosi allo specchio. «Antipasti scialbi, niente champagne, vino scadente e il salotto sembra uscito dagli anni 80. Con tre figli e un negozietto di ortofrutta, mica possono permettersi di meglio».
Finalmente pronta, indossò un abito elegante e uscì dalla camera. Marco e Matteo saltarono su dal divano:
«Finalmente!»
Arrivati al quinto piano senza ascensore, in quel corridoio stretto, tra saluti e confusione, lumore di Caterina calò. La casa era piena di ospiti, i bambini correvano urlando. Francesca indossava jeans sbiaditi e una camicia a quadri.
«Poteva almeno vestirsi bene per il compleanno», pensò Caterina, sedendosi accanto a Marco.
Prima di cena, le regalò un costoso profumo.
«Grazie, Caterina, sai sempre cosa regalare», disse Francesca.
Caterina osservò la stanza: carta da parati scrostata, mobili vecchi, divano consunto. Sandro, il marito di Francesca, le rivolse un sorriso ironico:
«Come va, Caterina? Presto diventerai direttrice?»
«Sto bene, grazie», rispose a denti stretti. «Avete molti ospiti stasera».
«Sì, Francesca è amata da tutti», rispose lui, guardandola con affetto.
La serata trascorse senza intoppi. A casa, Caterina e Marco sorseggiavano un buon vino sul loro divano di design.
«È andata bene, no?» chiese lui.
«Sì, passabile. Sappiamo che non ci sopportiamo, quindi chiudiamo largomento», rispose lei, alzando il bicchiere.
Marco annuì.
Il giorno dopo, Caterina aveva prenotato il centro estetico.
«Domani tocca a voi due stare insieme», disse a Marco. «Potete andare a pranzo fuori, il frigo è quasi vuoto».
«E abbiamo scelta?» sbuffò lui. «Potevi chiedercelo prima di prenotare. Vai, ci arrangiamo».
Dopo il weekend, Caterina scoprì che in azienda cerano licenziamenti. Il direttore se ne andava, e tutti pensavano che avrebbero promosso lei.
«Caterina, toccherà a te», le disse una collega al bar.
«Non ne sono sicura», rispose lei.
Ma quando il presidente la chiamò nello studio, capì che qualcosa non andava.
«Caterina, sei una professionista eccezionale, ma», sospirò. «Dobbiamo ridurre il personale, e purtroppo rientri tra i tagli. Non è colpa tua, è una questione di numeri».
Caterina uscì in silenzio, tornò a casa e scoppiò a piangere.
«Un buon compenso? Mi sento buttata via dopo tutti questi anni!» pensò.
Marco la consolò: «Troverai altro, stai tranquilla».
«Dove trovo uno stipendio simile?»
«Forse meno, ma andrà bene. Abbiamo dei risparmi».
«Sei il marito migliore del mondo», sussurrò lei, abbracciandolo.
Passò un mese senza offerte. Un colloquio andò male: le offrivano metà del suo vecchio stipendio.
«Non troverete nessuno con la mia esperienza a quei soldi», sbottò, andandosene.
Vendettero la Mercedes. «Ci abitueremo», disse Marco.
Poi, una telefonata inaspettata: Francesca.
«Caterina, posso venire? Devo parlarti».
Sedute in cucina, Francesca le propose: «Vieni a lavorare con me al negozio. Sandro vuole aprire unattività di pavimentazioni, e da sola non ce la faccio. Servono viaggi al mercato, sistemare la merce Ti fidiamo».
Caterina rimase senza parole.
«Devo andare a caricare patate e carote?» chiese alla fine.
«Allinizio ci penso io, ma imparerai».
Non promise nulla, ma quella sera sfogò la rabbia con Marco.
«Come osa offrirmi quel lavoro? È umiliante!»
Lui perse la pazienza: «Basta piagnistei! Se la vita ti costringe a cambiare, fallo e basta!»
Due giorni di silenzio. Poi, Caterina cedette.
«Accetto. Inizierò domani».
«Brava, vedrai che andrà bene».
Passarono mesi. Allinizio, Caterina piangeva guardando le mani rovinate. I clienti maleducati la mettevano alla prova. Ma dopo tre mesi, si abituò.
Poi Francesca si ruppe una gamba, e toccò a lei gestire tutto: guidare il furgone, caricare la merce, trovare aiutanti. Ristrutturarono il negozio, investendo i risparmi.
Caterina elaborò un piano di marketing per competere con i supermercati. I profitti aumentarono.
Ora, davanti allo specchio, vedeva una donna in jeans e camicia a quadri, con le scarpe comode invece dei tacchi, felice. Pensavano già di aprire un secondo negozio.
La vita, alla fine, si era sistemata.
