La vita ha sempre i suoi disegni
“Rita, ho una notizia per te. Nico torna domani dal servizio militare, quindi presto ci sposeremo e verrai alla nostra festa,” chiacchierava Anastasia.
“Come lo sai? Non gli scrivevi nemmeno quando è partito. Eravate solo amici. E poi, come fai a sapere che arriva domani?”
“Mia madre ha incontrato zia Irene. Vedremo se siamo solo amici. Lui pensava così, e tutti gli altri pure, ma io lo amo da tanto. Ora non lo lascerò scappare,” sorrideva Anastasia.
“Beh, goditela. Dubito che riuscirai a legarti Nico. È sempre stato un tipo indipendente. E ora, dopo lesercito, sarà cresciuto, avrà più cervello. A scuola era un po scapestrato,” disse Rita, e Anastasia si offese leggermente.
A Anastasia era sempre piaciuto Nico, quel ragazzo vivace e simpatico dellaltra classe, anche se un po ribelle. In terza media era cresciuto più di tutti, diventando il più alto, ma non badava a nessuna ragazza. Tutte erano sue amiche, scherzava con tutte, la sera usciva con la sua compagnia di ragazzi. Ma non si interessava a nessuna, e dopo il cinema non accompagnava mai nessuna a casa.
Anastasia si trovava spesso vicino a lui. Se scopriva che andava al cinema con gli amici, correva subito al circolo del paese. Anche Nico parlava con lei, scherzava, a volte labbracciava, ma non andava oltre. Le ragazze segretamente lo amavano, ma tra loro dicevano:
“Che strano tipo, questo Nico. Tutti i ragazzi escono con le ragazze, le accompagnano, ma lui la sera se ne va sempre da solo.”
Quando Nico partì per il servizio militare, alcune ragazze cominciarono segretamente ad aspettarlo. Ognuna sperava che, tornato, avrebbe finalmente scelto una di loro. Dopotutto, prima o poi si sarebbe sposato, no?
Serena lavorava nella scuola del distretto. Era stata trasferita quattro anni prima dal paese dove aveva iniziato a insegnare subito dopo luniversità. Viveva con sua madre, Anna Maria, il padre era morto presto. La madre era contenta che la figlia si fosse trasferita in città, almeno non era più sola. Ma a volte pensava:
“Mi fa piacere che Serena stia con me, ma prima o poi si sposerà”
Una mattina, Serena accompagnò la madre allautobus. Anna Maria andava alla casa di campagna della sorella maggiore, era iniziata lestate, stagione di villeggiatura. Poi Serena proseguì per la scuola. Anche se erano iniziate le vacanze, gli insegnanti avevano ancora cose da fare.
Nella vita privata di Serena non cerano stati cambiamenti. Una volta si era bruciata: Paolo, un compagno di università, laveva tradita. Sognava di andare a lavorare con lui nella sua città, e lui le aveva promesso. Le aveva anche fatto la proposta, ma allultimo momento le disse:
“Ho cambiato idea, Serena. I miei genitori mi aspettano solo. Quindi, addio”
Serena superò il dolore e partì per insegnare in campagna. Ora aveva ventotto anni, e non si era più innamorata.
Mentre era nellufficio del preside a discutere i piani estivi, arrivò la vicepreside:
“Serena, cè un giovane che ti cerca.”
“Interessante. Chi sarà mai questo ammiratore della nostra Serena?” sorrise il preside. Lei si strinse nelle spalle.
“Anchio sono curiosa. Vado a vedere.”
Uscita dallufficio, vide in fondo al corridoio un giovane in divisa militare, di spalle, che guardava dalla finestra. Quando si voltò e sorrise, lei notò:
“Caspita, un paracadutista, robusto e sano. Chi sarà mai?”
Si incontrarono a metà corridoio.
“Buongiorno, Serena.”
“Buongiorno. Mi stavi cercando?”
“Certo, e chi altri?”
“Scusa, ma ci conosciamo?”
“Ci conosciamo da molto tempo,” sorrise, mostrando le fossette sulle guance.
“Nico,” lo riconobbe, il suo ex alunno, e portò le mani alle labbra.
“Sì, sono io. Sono cambiato così tanto?”
“Mio Dio, non hai idea,” e si abbracciarono.
Lo diede qualche pacca sulla schiena, poi si allontanò di qualche passo.
“Fammi guardarti. Che uomo sei diventato, spalle larghe, maturo. Se ti avessi incontrato in città, non ti avrei riconosciuto.” Davanti a lei cera un ragazzo bellissimo, il sogno di qualsiasi ragazza.
“Non mi metta in imbarazzo, Serena. Ecco, questi sono per lei,” le porse un mazzo di fiori. “Sono normale, come tutti. Ma non sarebbe passata oltre, lavrei chiamata comunque,” rise Nico.
“Ma come mi hai trovata qui?”
“Lo sapevo già prima dellesercito, in quale scuola lavoravi,” disse con fierezza. “Sono appena arrivato dalla stazione, ho finito il servizio e sono libero.”
“Dove alloggi? Devi ancora tornare al paese. Oh, ma avrai fame. Aspetta, prendo la borsa e andiamo da me, è vicino.”
Mentre Serena riscaldava il pranzo, Nico si lavava dal viaggio. Faceva caldo, così si tolse la divisa e rimase in maglietta. Entrò in cucina e chiese:
“Serena, posso aiutare?”
“No, Nico, siediti a tavola.”
Serena si voltò verso i fornelli, sconvolta, sbirciandolo di sfuggita. Vedendo Nico così muscoloso, il suo cuore si agitò. Non era rimasto nulla di quel ragazzino vivace di terza media: era un altro. Stava lì, stringendo il cucchiaio contro le labbra.
“Oh, ma che mi prende? Da dove viene tutto questo?”
E Nico sedeva, trattenendosi a malapena. Quanto desiderava abbracciare Serena, che amava fin da scuola. Così bella e dolce. Sapeva che non era sposata: il suo amico Sandro glielo aveva scritto. La vicepreside di quella scuola era sua zia.
“Dai, Nico, mangia,” disse Serena. “Poi berremo il caffè.”
Rievocarono il tempo in cui lei insegnava nella scuola del paese dove studiava Nico. Lei aveva sempre sentito i suoi sguardi, ma non ci faceva caso. Allepoca, tutti gli studenti delle superiori notavano la giovane insegnante.
“Chissà che novità ci sono al paese. Chi lavora al mio posto? Mi piacerebbe rivedere tanti vecchi conoscenti,” disse Serena.
“Al tuo posto è arrivata unaltra giovane, Vera. Mio fratello maggiore lha sposata subito. Ora hanno già un figlio,” Nico improvvisamente tacque, poi, facendosi coraggio, sbottò:
“Serena,” la chiamò per la prima volta senza formalità, “sono venuto per te Ti prego,” trattenne il fiato, visibilmente emozionato, “sposami. Ti amo da quando andavo a scuola.”
“Sposarti?”
“Sì, Serena, ti chiedo di diventare mia moglie. Come hai visto, sono cresciuto, ma ti amo ancora.”
“Ma Nico, caro Nico, tra noi ci sono otto anni di differenza.”
“Dimenticali,” disse con calma, avvicinandosi e prendendole le mani. “Dimenticali e non pensarci più. Non contano. Allora era diverso, quattordici e ventidue anni. Ora siamo uguali, perché non sono più un ragazzo, sono un uomo. E mi prenderò cura della mia famiglia e risolverò ogni problema.”
Facendola sedere sulle sue ginocchia, mentre Serena era ancora sconvolta, continuò:
“Noi staremo bene, costruiremo una casa al paese. Grande e spaziosa, per far crescere i bambini liberi.”
Serena era senza parole e annuiva.
“Ma non ti ho ancora detto di sì, e tu già parli di bambini.”
“Ho visto tutto nei tuoi occhi. Mi hai bruciato con il tuo sguardo. Stavo per prendere fuoco.”
“Che romantico,” finalmente rise Serena.
“Eh, sono fatto così”
Passarono la serata a parlare, e quella notte Nico restò da Serena. La mattina dopo andarono alla casa di campagna per presentarlo ad Anna Maria e annunciare che sarebbero partiti insieme per il paese.
Arrivati lì, Nico prese una vanga e zappò qualche filare:
“Prego, seminate, piantate,” sorrise, poi prese un martello e sistemò il cancelletto traballante.
Le donne si affaccendavano intorno al tavolo.
“Bravo, Nico, proprio bravo.”
A tavola, Serena e Nico annunciarono il loro fidanzamento. La madre e la zia si stupirono, ma li congratularono. Lui notò che Anna Maria era triste.
“Anna Maria, non si preoccupi di restare sola in città. Costruiremo una casa al paese e la porteremo con noi. È un posto bello, le piacerà, e mia madre è una brava persona. Serena lo sa.”
Dopo pranzo, presero il treno per il paese. Nico chiamò sua madre:
“Arrivo con il treno delle sei, aspettatemi. E non sarò solo.”
“Con chi mai arriverà?” si chiese Irene. “Con una ragazza?”
“Non lo so, mamma, a che serve indovinare?” disse Bruno, il fratello maggiore, che con la moglie e il figlio erano già arrivati da lei, sapendo del ritorno di Nico.
“Ha ragione,” disse Vera, la cognata. “Prepariamo la tavola.”
Irene continuava a guardare dalla finestra, ma non li vide finché non furono già nel cortile: il figlio minore, ormai uomo, e Serena, la sua ex insegnante.
“Mamma, Nico è arrivato!” gridò Bruno, scendendo le scale e abbracciando il fratello. Il minore era mezzo capo più alto e più largo di spalle.
“Che forza, che mani forti, eh, paracadutista?” ammirò il fratello maggiore, poi si ricordò e aggiunse:
“Buongiorno, Serena.”
Anche Irene uscì in cortile e abbracciò il figlio.
“Ciao, Serena. Che bello che sei venuta, brava, non ci hai dimenticato. Qui tutti ti ricordano e ti stimano. Ma come hai incontrato Nico?”
“Mamma, subito con le domande. Spiegheremo dopo, perché stare fuori?”
“Giusto,” batté le mani Irene. “Entrate.”
A tavola, Bruno versò il vino nei bicchieri. Nico si alzò.
“Vedo che siete curiosi. Io e Serena abbiamo deciso di sposarci,” bevve il vino, ma da solo. Tutti lo guardavano sbalorditi.
Serena intrecciò le mani sulle ginocchia, e lui vi posò la sua. Nella stanza scese il silenzio, poi Irene scoppiò a ridere.
La madre era felice.
“Ne sono contenta, Nico, Serena. Molto contenta,” poi, guardando Vera, rise ancora più forte. Tutti la fissavano.
“Serena insegnava qui prima di te, Vera. Ora tu andrai in maternità, e Serena prenderà il tuo posto,” continuava a ridere, “poi Serena andrà in maternità, e tu tornerai al suo posto. Continuerete a scambiarvi!”
Tutti risero. In quel momento entrarono Anastasia e Rita.
“Salve, abbiamo saputo che Nico è tornato, così siamo venute”
“Be, entrate,” disse Bruno, mentre Nico abbracciava Serena. “Abbiamo una festa, Nico è tornato con la fidanzata. Presto ci sarà un matrimonio.”
Le ragazze si scambiarono unocchiata delusa, ma si sedettero a tavola. Dopo poco, scapparono via.
