“Momento decisivo”
“Congratulazioni per la nascita di tua figlia, Rita,” cinguettava felice l’amica Anastasia, sbirciando nella culla dove dormiva la piccolina.
“Grazie, Anastasia, grazie. Finalmente sono diventata una mamma felice, io e Enrico abbiamo aspettato sette anni la nostra bambina. Avevamo quasi perso le speranze, ma Dio esiste, ci ha regalato Angelina,” rispondeva Rita.
Rita e Anastasia erano amiche del cuore, avevano studiato insieme alle superiori, poi le loro strade si erano divise, ma l’amicizia era rimasta. Rita era sposata, mentre Anastasia non si era mai sposata, anche se era una bella donna—chissà perché con gli uomini non le andava mai bene.
Enrico era stanco morto. La piccola Angelina era agitata, piangeva spesso di notte. Anche se era Rita a alzarsi, lui si svegliava lo stesso. Con quelle giornate autunnali di pioggia, il morale era già a terra, e ora pure il sonno mancava. Rita diventava sempre più nervosa, e Enrico pure.
Rita aveva avuto Angelina a trentun anni, e anche se la bambina era tanto desiderata, la maternità l’aveva prosciugata in un mese e mezzo. Avevano aspettato sette anni per quella figlia, e quando finalmente il sogno si era avverato, e nella culla c’era quella bellissima bimba dagli occhi azzurri, in casa era iniziato un caos di nervosismo e stanchezza.
“Non ti preoccupare, figlia mia,” diceva la madre Rita. “Questa malinconia autunnale e la mancanza di sonno passeranno. Crescerà presto la nipotina, tutti passano di qui.”
Rita camminava con la piccola in braccio, guardò l’orologio e diede una gomitata al marito.
“E tu che fai lì? Arriverai in ritardo al lavoro.”
Enrico sbirciò l’ora e sobbalzò, imprecando—tipo che non aveva dormito tutta la notte, e ora in fabbrica sarebbe stato uno zombie. Per fortuna i colleghi capivano, ci erano passati anche loro.
“Rita, mi versi un caffè?”
“E come faccio se ho le mani occupate?” disse indicando Angelina, che già si agitava per piangere.
“Va bene, magari al lavoro riesco a berne uno nello spogliatoio prima del turno,” borbottò il marito, e uscì sotto la pioggia, nel grigiore fangoso.
Quando Angelina si addormentò, Rita si sdraiò anche lei, assopendosi un po’. Ma nella testa già girava il pensiero di come fare a preparare la cena, temendo che la bimba sarebbe stata di nuovo irrequieta tutto il giorno.
Quando aspettava la nascita di Angelina, non immaginava che ci sarebbe stata una mancanza catastrofica di energie e tempo. Non era pronta. Con Enrico avevano vissuto sette anni per loro stessi, e ora erano lì con le occhiaie, l’umore a terra, gli occhi spenti. Entrambi sempre più irritabili.
Quel pomeriggio, chiamò Anastasia.
“Ritina, come va? Ce la fai?”
“Oddio, Anastasia. Sono a pezzi. Non dormo, non ho energie, Angelina ci tiene svegli tutta la notte… speriamo cresca in fretta,” rispose.
“Bene, un’amica deve aiutare. Passerò dopo il lavoro, ti darò una mano,” promise Anastasia.
“Ecco, vedo che sei davvero stanca. Vai a riposare, io preparo la cena,” ordinò Anastasia, afferrando il coltello per sbucciare le patate.
Rita sprofondò in un sonno leggero, ma quando riaprì gli occhi dopo quaranta minuti si sentì rinvigorita. Dalla cucina arrivava il profumo di patate stufate con la carne. Uscendo in cucina, Rita sorrise:
“Che bello che tu sia venuta, Anastasia. È bellissimo avere un’amica così premurosa.”
A cena, tutti erano di buon umore, ridevano e scherzavano. Enrico guardava Rita con lo stesso amore di prima, senza dimenticarsi di chiacchierare con Anastasia.
“Grazie, Anastasia, quasi mi vergogno,” disse Enrico accompagnandola alla porta. “Hai aiutato Rita, per lei è dura adesso. Eravamo abituati a vivere per noi.”
“Ma lascia stare, Enrico, siamo amici,” rispose lei strizzando l’occhio a Rita, e tutti risero di nuovo.
Nei giorni seguenti, Anastasia continuò a dare una mano. Una sera, durante la cena, annunciò che finalmente aveva trovato l’amore.
“Anch’io vorrei una famiglia, siamo coetanee,” disse a Rita, che si rallegrò per l’amica.
“Che bello, saremo amiche tra famiglie,” rispose Rita. “Ma prima devi presentarcelo!” E Anastasia sorrise misteriosa, come a dire che tutto a suo tempo.
Anastasia passava un paio di volte alla settimana, aiutando con Angelina o la cena. Rita pensava tra sé:
“Ho una sola amica, ma che amica! Arriveremo così alla vecchiaia.”
Una volta Rita le chiese:
“Parlami del tuo fidanzato, perché non ce lo fai conoscere?”
“Per ora è un segreto. La felicità ama il silenzio,” rispose Anastasia, cambiando subito argomento.
“Ma dimmi almeno se lo conosco,” insistette Rita.
“Lo conosci,” rispose lei dopo un attimo, e in quel momento suonò il campanello.
Era arrivata la madre di Rita, che non poteva aiutare spesso per il lavoro. Vedendo Anastasia in cucina, così a suo agio, rimase stupita.
“Non capisco, Rita,” sussurrò accanto alla culla della nipotina. “Perché Anastasia fa da padrona in cucina? Perché glielo permetti?”
“Mamma, ma che c’è di male? Mi aiuta, sai com’è preziosa.”
“Figlia mia, guarda che potrebbe pure mettersi a letto con voi,” sbottò la madre.
“Mamma, Anastasia ha un fidanzato, stai tranquilla.”
Mentre parlavano, arrivò Enrico dal lavoro, e tutti si misero a tavola. Poi venne il compleanno di Enrico, e Rita, non allattando più, poté bere un po’ di vino. Ma il vino la sconfisse, e mentre metteva a dormire Angelina, cadde addormentata anche
