Con larrivo della primavera, i miei genitori hanno pensato di mettere in vendita la loro casa di campagna vicino a Siena. Ormai sono anziani e non hanno più le forze per curare lorto e il giardino. La figlia maggiore, Paola, ha già cresciuto i suoi bambini e ha un lavoro impegnativo: non ha tempo per aiutare. Per mesi ci hanno pensato, poi si sono decisi.
Paola ha tirato un sospiro di sollievo: sapeva che i genitori non si sarebbero offesi. Aiutarli con lorto era diventato sempre più difficile, soprattutto perché la casa di campagna era distante. Più volte Paola aveva suggerito loro di vendere. Avrebbero potuto, con quei soldi, comprare un piccolo terreno vicino a casa. Non voleva passare i suoi pochi momenti liberi a estirpare erbacce. Preferiva un giardinetto dove leggere un libro, fare una grigliata, rilassarsi. Per i suoi genitori, invece, la casa di campagna era il regno delle conserve fatte in casa.
I fine settimana per Paola e suo marito, Carlo, volavano. Il tempo per le faccende non bastava mai. Carlo aveva un lavoro impegnativo, a volte lo chiamavano anche il sabato o la domenica. Paola sapeva bene che il podere comportava più fatica che riposo. Un weekend lì richiedeva poi almeno due giorni di recupero.
Così Paola fu contenta della decisione dei genitori. La casa di campagna venne venduta. Vivemmo tranquilli per qualche anno. Ma con il tempo Paola sentì la mancanza di un piccolo angolo verde dove staccare la spina. Carlo, allora, propose: «Perché non compriamo un piccolo terreno vicino?».
Nel frattempo anche il lavoro era diventato più stabile: adesso il weekend era davvero tempo libero da dedicare alla famiglia. Sarebbe stato bello per i bambini crescere allaria aperta. Decidemmo che bastava un fazzoletto di terra: giusto qualche albero da frutto, due cespugli di ribes e lamponi, così i bambini avrebbero avuto le loro vitamine. Informammo subito i genitori che il terreno sarebbe stato solo per rilassarsi: niente solchi né semine. Tutti approvarono. Restava solo da trovare il posto giusto.
Vedemmo tanti annunci. Finalmente trovammo quella perfetta: una piccola casa già abitabile, alcune piante da frutto, un cortile ampio. Il proprietario, un certo signor Giulio, era rimasto solo e non riusciva più a occuparsi della terra. Così aveva deciso di vendere.
Facemmo latto di compravendita. Paola era al settimo cielo: aveva realizzato un sogno. La casina era graziosa, non cera urgente bisogno di lavori. Decidemmo di migliorarla durante lestate. Prendemmo le ferie e passammo tutte le vacanze lì.
La prima settimana trascorse serena. Poi, però, iniziò a farsi vedere il signor Giulio, il proprietario precedente. Avvertiva che sarebbe passato a ritirare alcune sue cose. Nessun problema. Solo che poi iniziò a lamentarsi. Prima per un cespuglio di lavanda che avevamo tolto: era ormai morto. Poi per unazalea di cui non avevamo bisogno.
Diceva che non era questo laccordo; lui e la sua defunta moglie avevano piantato quegli arbusti anni prima, e la lavanda era speciale. Poi scoprì che al posto delle vecchie fragole cerano ora delle pietre decorate a mo di giardino roccioso.
Andava su e giù per il terreno e trovava sempre qualcosa di cui protestare. Alla fine Carlo perse la pazienza: «Guardi, signor Giulio, abbiamo pagato questi metri quadri, la casa e il terreno sono nostri. Siamo noi a decidere come usarli».
Il contratto di vendita non prevedeva certo che il vecchio proprietario continuasse a intervenire sul terreno. Altrimenti non avremmo mai acquistato. Giulio se ne andò scuotendo la testa. Ma il giorno dopo tornò di nuovo. Aveva con sé un piccolo alloro, e voleva piantarlo dove prima cera lazalea.
Carlo lo fermò: «Ma cosa fa? Se vuole, le restituiamo i soldi e lei rimane qui». Giulio rifiutò, ma piantò comunque il suo alloro. Poi passò una vicina, la signora Teresa, sorpresa di trovare ancora lì il vecchio proprietario. Giulio subito si mise a lamentarsi e la signora Teresa disse apertamente che Paola e Carlo avevano tutti i diritti su quel terreno. Purtroppo non riuscivano a spiegare il concetto al signor Giulio.
Dopo un po, la vicina ci raccontò che Giulio aveva litigato con mezzo quartiere da quando era rimasto solo. Il suo comportamento era diventato un po strano e probabilmente quella situazione sarebbe continuata. Ci suggerì di parlare con il consiglio di quartiere, che potessero spiegargli la situazione.
Nel frattempo, mentre ci consultavamo, il signor Giulio aveva già finito di piantare lalloro ed era uscito silenzioso dal cancello. Continuava a tornare per recuperare i suoi oggetti o sistemare il giardino, senza mai salutare.
La mattina dopo Carlo andò al lavoro (faceva il geometra in unimpresa edile) e raccontò la storia ai colleghi, che dissero che aveva trovato una casa con la dote di un vecchio proprietario incluso. Ma non si persero danimo: si misero al lavoro e in poco tempo posero una nuova recinzione intorno al terreno. Giulio rimase via alcuni giorni. Quando tornò, trovò che non poteva più entrare liberamente.
Infuriato, provò a spingere il cancello e poi si rivolse al consiglio di quartiere. Lì già sapevano che il vecchio non lasciava tranquilli i nuovi proprietari. Non so cosa gli dissero, ma dopo quellepisodio tornò solo unultima volta a prelevare le sue ultime cose.
E così imparammo che, anche se il passato ha radici lunghe, a un certo punto bisogna lasciarlo andare per permettere al presente di fiorire. Ognuno deve imparare ad accettare i cambiamenti, perché solo così possiamo trovare la nostra serenità.
