Ginevra impiegò una vita intera a sistemarsi davanti allo specchio, girandosi in continuazione e controllando ogni dettaglio. Oggi era il giorno giusto: Lorenzo laveva invitata in un ristorante di lusso a Milano, probabilmente per chiedere la mano. Inoltre, Ginevra doveva svelargli la notizia più grande di tutte: due mesi di gravidanza, scoperta solo la sera prima. Lo farà impazzire di gioia! pensava.
La ragazza sognava già il matrimonio, il vestito da principessa e il futuro accanto al suo principe. Dopo anni da orfanella, finalmente aveva trovato lavoro come cameriera in una pizzeria di Napoli, dove aveva incrociato Lorenzo, un giovane ricco, colto e galante, che le recitava poesie di Leopardi e le offriva mazzi di rose. Lamore fu subito un colpo di fulmine, anche se Lorenzo rimaneva sempre un po evasivo, rimandando gli incontri con amici e parenti come se fossero furti di tempo. Troppo lavoro, diceva.
Ma quando Lorenzo seppe della gravidanza, il suo volto cambiò. In un baleno iniziò a urlare, incolpando Ginevra di aver rovinato i suoi progetti di trasferimento in Spagna per un importante affare: Che cosa stavi pensando? Non possiamo avere figli ora! Ti darò dei soldi, ti porterò da un medico di fiducia, sistemeremo tutto in una settimana! sbottò con tono gelido.
Ginevra scoppiò in lacrime, implorando luomo che amava: Lorenzo, non posso abortire! Il bambino è già vivo! Pensavo che mi amassi e fossi felice per me! Sappi che terrò questo bambino! gridò, come un gatto bruciato, e corse verso il suo alloggio, saltando sopra le pozzanghere.
Lorenzo, furioso, non era affatto il ragazzo romantico che aveva incantato Ginevra. Non aveva mai avuto intenzioni serie, se non una breve avventura con la bella cameriera. In realtà aveva già una proposta di matrimonio con la figlia di un ambasciatore, Anna, e il trasferimento in Spagna dipendeva proprio da quel matrimonio. Così, vedendo Ginevra in difficoltà, pensò a una soluzione: un viaggio turistico nelle foreste delle Dolomiti, dove lavventura era di moda. Nessuno cercherà una ragazza in mezzo al bosco, sparirà come per magia! meditò.
Il giorno successivo, Ginevra era distratta al lavoro, le cose le scivolavano dalle mani. Dopo due rimproveri, il telefono squillò. Lorenzo, con voce implorante, le disse: Ginevra, ho capito il mio errore. Riconciliamoci con un viaggio nella foresta! Hai sempre sognato il romanticismo, vero? Ginevra, quasi incredula, esplose di gioia: Finalmente ha capito! Sì, andiamo! Accettò subito, desiderosa di tre giorni con luomo dei suoi sogni.
Arrivati nella foresta di faggi delle Dolomiti, Ginevra rimase estasiata: enormi cedri, abeti che si perdevano allorizzonte, una distesa di mirtilli rossi e laria pulita che le riempiva i polmoni. Seguì il capo guida senza battere ciglio, cantò attorno al fuoco e assaggiò il pesce appena pescato. La notte si concluse in una baita di legno vicino a un piccolo borgo di dieci case; Lorenzo, sempre più nervoso, temeva che il suo piano venisse scoperto.
Il mattino dopo, Lorenzo si svegliò di soprassalto e affermò di aver perso tutti i documenti al punto di sosta. Andiamo a cercarli, non possiamo partire senza carte, carte di credito, patente! insistette. Ginevra, stanca, propose di chiedere aiuto al capo guida il giorno successivo, ma Lorenzo, con tono minaccioso, la convinse a seguirlo nella notte. Camminarono per ore nella foresta buia, persi, con il freddo che penetrava le ossa e il rumore sinistro di rami spezzati. Alla fine, Lorenzo, con un ghigno crudele, colpì Ginevra con un tronco, la legò a un albero, le mise una benda e scomparve con lo zaino, sperando che gli animali la finissero.
Al sorgere del sole, un guardaboschi di nome Michele, con la barba ispida e una cicatrice sulla guancia, trovò la ragazza legata. Sei viva? Ti libero subito! Che diavolo ti è successo? esclamò, liberandola. Ginevra, intorpidita, si accasciò, ma riuscì a sussurrare un debole Grazie. Michele la portò al suo rifugio, la coprì di coperte e le somministrò tisane medicamentose. Per tre settimane la curò, ascoltando il suo racconto e, piano piano, innamorandosi dei suoi occhi sinceri, delle guance paffute e dei riccioli biondi.
Quando fu di nuovo in piedi, Michele le propose: Vieni a vivere qui con me. Non ti prometto ricchezze, ma il bosco è generoso, ti darò una casa, accetterò il bambino come mio. Ginevra accettò, e insieme costruirono una vita semplice ma felice. Il bambino, chiamato Lorenzo in onore del padre che non era, crebbe forte, intelligente e presto fu ammesso alluniversità di Roma per medicina.
Dopo gli studi, Ginevra, Michele e Lorenzo tornarono a Roma per un colloquio. Passeggiando per il centro, un senzatetto li avvicinò chiedendo qualche moneta. Ginevra, riconoscendo un volto familiare, gli lanciò una moneta. Luomo alzò lo sguardo: Ginevra? Sei tu? È davvero te, Lorenzo! gridò, rivelando il suo vero nome. Il ricordo di quella notte nella foresta colpì Ginevra come una scottatura: il suo ex sposo, ora un barbone disperato, cercava di riconquistare il figlio.
Lorenzo, con voce tremante, implorò: Sono il padre di tuo figlio! Ho sbagliato, ma voglio rimediare! Ginevra, con il marito al fianco, rispose con freddezza: Non sei più parte della nostra vita. Michele ci ha salvato, ci ha dato una famiglia vera. Tu sei solo un ricordo amaro. Il giovane, furioso, si allontanò, incapace di accettare il rifiuto.
Michele, Ginevra e Lorenzo tornarono alla loro baita, dove, al tramonto, gustarono una zuppa di funghi e cavolo, accompagnata da marmellata di mirtilli. Guardandosi negli occhi, Ginevra sussurrò: Grazie, Misha, per avermi dato una seconda possibilità. Non lasciarmi mai più. Michele, con un sorriso, le rispose: Sempre, amore mio.
E così, tra le cime delle Dolomiti, la famiglia di Michele, Ginevra e Lorenzo visse serena, dimenticando il passato oscuro e celebrando ogni giorno con una tazza di tè, una fetta di pane e una buona risata.
