Non fu affatto un incontro casuale
Dopo la scomparsa del padre, la madre di Marco era profondamente triste, e lui lo notava. Lucia, nonostante non fosse anziana, continuava a lavorare: il contatto con i colleghi la aiutava a distrarsi, e a casa Marco cercava di sollevarle il morale ogni sera.
Figlio mio, quanto è dura senza papà. Ti ricordi quando giocavamo sempre a scopa? Mi piaceva tanto, era la mia passione. Alcune donne amano chiacchierare e sparlare, ma io preferisco altro. Giochiamo insieme a carte, dai.
Mamma, lo sai che non sono portato per le carte.
Un giorno, tornando a casa, Marco trovò una visitatrice: una donna di età indefinita, un po robusta, dal viso truccato con cura, ma incredibilmente vivace. Seduta con Lucia al tavolo, rideva di gusto mentre giocavano a scopa.
Ecco, mamma ha trovato una compagna di gioco. Meglio così, pensò Marco.
Buonasera, salutò Marco.
Buonasera, rispose la donna, io sono Margherita, ma chiamami pure Rita. Tu sei il figlio di Lucia, vero? disse stringendogli la mano.
Così si conobbero. Marco possedeva un grande appartamento nel centro di Milano, ma sua madre non voleva restare sola dopo la morte del marito, così lui viveva ancora con lei. Era un figlio devoto e le voleva molto bene. Rita divenne una presenza frequente in casa, anche se era più giovane di Lucia. Le accomunava la passione per le carte, cosa rara da trovare.
Marco gestiva la sua attività, avviata due anni prima grazie allaiuto del padre. Aveva ventotto anni, una laurea alle spalle, ma non era ancora sposato. Il lavoro lo assorbiva molto e non si sentiva ancora completamente sicuro.
Una sera, mentre era immerso nei suoi documenti, Rita entrò nella sua stanza:
Lucia mi ha detto che hai qualche problema con i numeri, vuoi che ti dia una mano? e si mise subito a controllare i suoi conti.
Dopo pochi minuti individuò un errore e glielo fece notare. Marco si irritò per non averlo visto da solo.
Grazie, Rita, disse senza alzare lo sguardo, e lei uscì dopo un attimo.
La sera seguente, a cena, Lucia disse al figlio:
Marco, sei proprio un solitario. Dovresti prestare più attenzione a Rita. È una brava economista, ti ha aiutato ieri. Invitala al cinema, magari…
Marco guardò la madre sorpreso.
Mamma, le ho già detto grazie, ma al cinema… è tua amica, mica la mia! Vuoi forse farmi mettere con lei?
E perché no? Rita non sarà una modella, ma è intelligente, sa tutto di contabilità e cucina benissimo. Soprattutto, le piaci, me lha confessato. Sarebbe una moglie perfetta.
Mamma?! Parli sul serio? O è solo per le carte?
La madre arrossì un po.
Marco, prendila a lavorare con te, è davvero competente, ha qualche problema con il lavoro…
Marco ascoltò il consiglio e assunse Rita, senza pentirsene. La nominò persino sua vice, e presto lazienda iniziò a prosperare.
Marco, quando ti sistemi? insisteva la madre, è ora di pensare a una famiglia.
Avrebbe potuto sposarsi da tempo, ma nessuna delle ragazze che aveva frequentato lo aveva convinto. Rita, invece, non smetteva di sperare: era dimagrita, si vestiva con eleganza, ma per lui restava sempre lamica di sua madre.
Una mattina, scendendo di fretta le scale, Marco rovesciò un secchio dacqua e quasi travolse una giovane ragazza in grembiule da lavoro. Notò che la donna delle pulizie era molto giovane, forse appena diplomata; si scusò e corse via. In auto, pensava ancora a lei. Forse era la ragazza di cui parlava sua madre, doveva chiedere maggiori dettagli.
A cena, Lucia raccontava le novità e Marco chiese della ragazza delle pulizie.
Ah, quella è Vera, abita nel palazzo accanto. Vivono in tre in un bilocale: lei, la madre e la nonna. La nonna è allettata, i soldi scarseggiano, così Vera lavora per aiutare.
La madre di Vera, donna gentile, aveva cercato di rifarsi una vita, ma non era fortunata con gli uomini. Vera era nata quando la madre era giovanissima, e il padre era sparito appena saputo della gravidanza.
Ogni tanto un uomo si fermava da loro, uno rimase quasi un mese. Vera aveva otto anni e gli chiese:
Zio Nicola, posso chiamarti papà?
Perché? Ho già dei figli, vivono con la loro madre. Tu per me non sei nessuno, solo un peso insieme a tua madre e tua nonna…
Vera ci rimase male, ma non disse nulla alla madre. Zio Nicola sparì dopo tre giorni, e la bambina fu sollevata. Anche la nonna soffriva, consapevole che la sua presenza rendeva difficile trovare un uomo disposto a vivere con loro.
Se avessi una stanza tutta mia, si lamentava la nonna, invece sto in mezzo al passaggio, chi vorrebbe vivere con una vecchia allettata?
Mamma, pensi che abbia tempo ed energie per cercare un uomo? Lavoro a turni, devo cucinare, occuparmi di te, lavarti, farti il massaggio. Per fortuna Vera mi aiuta, ma anche lei ha poco tempo.
La nonna vedeva che la nipote non usciva mai, non andava al cinema, né a passeggiare con amici o ragazzi. Studiava alluniversità, aveva vinto una borsa di studio, e aveva scelto la facoltà più vicina a casa per riuscire a gestire tutto.
Vera iniziò il tirocinio in una piccola azienda non lontana, solo poche fermate di autobus. Grande fu la sua sorpresa quando, entrando nellufficio del direttore, vide Marco Romano, il vicino di casa che una volta quasi laveva travolta mentre puliva le scale. Sperava che lui non la riconoscesse.
Si sentì a disagio, ma Marco la riconobbe subito.
Vera, la mia vicina? lei arrossì e annuì.
Vera si impegnò molto, lavorava bene, e Marco lo notò. Rita, invece, osservava Vera con attenzione. Non le piaceva lidea di assumere tirocinanti: temeva che tra loro ci fossero ragazze attraenti.
Presto capì che Vera non era una minaccia. Era semplice, quasi senza trucco, ma con occhi profondi e bellissimi. Marco si interessò a lei e la invitò nel suo ufficio. Rita se ne accorse, ma Marco le disse subito:
Margherita, prepara un contratto temporaneo per questa ragazza.
Vuoi pagarle uno stipendio? Ma è solo una studentessa.
Sì, ma è promettente. Impara in fretta, quando si laurea potremmo assumerla. Se lo vorrà, ovviamente, Rita non gradì, ma non intervenne.
Marco scoprì che Vera era la ragazza che puliva le scale, e chiese ancora informazioni alla madre. Seppe che Vera e la madre avevano appena seppellito la nonna, indebitandosi per il funerale. Decise di aiutarla con un contratto temporaneo. Inizialmente voleva solo darle dei soldi, ma Vera rifiutò, spaventata, e lui le offrì il posto.
Rita e Lucia continuavano a giocare a carte, e Rita si lamentava:
Mi sembra che Marco mi sfugga, diceva a Lucia, si è davvero interessato a quella studentessa così riservata.
Quale ragazza?
Quella del palazzo accanto, la conosco, faceva le pulizie, ora non più. Non preoccuparti, Rita, controllerò io. Non credo che Marco la sceglierà. Non è bella, è timida… E tu stai attenta che non la assuma dopo.
Ma nessuna delle due sapeva che Marco ormai pensava a Vera ben oltre il lavoro. Non riusciva a smettere di cercare occasioni per parlare con lei, anche se non sapeva come avvicinarsi. Era il direttore, poteva discutere di lavoro… e non solo.
La invitò nel suo ufficio, parlarono di lavoro, poi la conversazione divenne più personale. Marco sentiva che il loro incontro sulle scale non era stato casuale, ma un segno del destino.
Vera è una ragazza colta, pensava quando lei usciva, matura e saggia per la sua età, appassionata di filosofia, e soprattutto indifferente alle carte, cosa che lo rendeva felice.
Lei annuì sorridendo. Il tirocinio di Vera finì, doveva prepararsi alla laurea.
Ti aspetto dopo la discussione della tesi, il posto è tuo, disse Marco, e lei annuì felice.
Ma Vera non si presentò. Marco si rimproverava di non averle chiesto il numero. Chiese a Rita la scheda personale, ma lei aveva cancellato il numero, sentendo che era meglio così. Si complimentò con sé stessa.
Rita però non aveva previsto che Marco sarebbe andato direttamente a casa di Vera, avendo letto lindirizzo sulla scheda.
Marco, emozionato come un ragazzo, suonò alla porta di Vera. Un uomo aprì, ma subito apparve Vera.
Nicola, è per me. È il compagno di mia madre, disse con tono distaccato. Marco Romano, come mai qui? chiese Vera, arrossendo. Che fortuna trovarvi, sto per trasferirmi in una stanza in affitto, non voglio restare qui…
Perché non sei venuta dopo la laurea? Avevamo un accordo.
Vera abbassò lo sguardo.
Sono passata in ufficio, ma Margherita mi ha detto che non cera posto.
Marco capì tutto.
Vera, lascia perdere la stanza in affitto, cè un appartamento aziendale, puoi stare lì. Domani vieni in ufficio, cè una posizione per te. Anzi, due… rise. Prepara le tue cose, dammi il tuo numero, ecco il mio biglietto, chiamami quando sei pronta, ti aiuteremo col trasloco.
Dopo tre mesi Marco e Vera si sposarono. Rita fu licenziata dopo una discussione con Marco e Lucia, ma lui le chiese scusa e le fece un regalo.
La madre di Vera viveva con Nicola, che la figlia non sopportava, e quindi andava raramente a trovarli. Marco e Vera erano felici e aspettavano già un bambino.
La vita ci insegna che le vere connessioni nascono nei momenti più inaspettati, e che la gentilezza e la perseveranza possono cambiare il destino di chi ci sta accanto.
