Perché dovrei darvi il mio appartamento?
Oggi è lanniversario di Elena Stefania. Si è svegliata allalba e si è messa subito al lavoro in cucina, cercando di preparare tutto alla perfezione. Non era facile: una tavolata così numerosa, con tante portate da servire. Aveva pianificato il menu con settimane di anticipo, fatto la spesa nei mercati di campagna per verdure fresche, formaggi artigianali, carne e pesce di qualità. Nei supermercati non si trova la stessa genuinità. Voleva riunire tutta la famiglia e deliziare figli e nipoti con i suoi piatti. E poi, naturalmente, la torta doveva essere fatta in casa, sempre la stessa: il “Millefoglie alla crema”, quella che preparava per i compleanni di sua figlia Lucia e di suo figlio Matteo.
Con un sospiro, Elena Stefania ripensava al passato, quando vivevano tutti insieme in quella casa. Suo marito, il professor Edoardo Vittorio, docente di fisica alluniversità, i figli Lucia e Matteo, e lei, insegnante di musica. Edoardo, grazie ai suoi meriti accademici e alle amicizie influenti, aveva ottenuto questo grande appartamento di quattro stanze, che Elena aveva arredato con eleganza e gusto. Con fatica e sacrifici, aveva trovato il lampadario di cristallo per il salotto, la libreria in legno di ciliegio, il servizio di porcellana tedesca, le tovaglie di lino perfette, le posate dargento antiche. Era felice quando riusciva a trovare un servizio da tavola completo con la zuppiera, per servire le minestre come si deve, non direttamente dalla pentola. Le amiche dicevano che la sua casa sembrava un museo o un salotto aristocratico di una volta. A Elena Stefania piaceva sentirselo dire. Amava accudire la casa, ricevere ospiti, suonare il piano e intrattenere con garbo. La casa era il suo regno, la sua fortezza. Cucinava divinamente, e aveva viziato marito e figli con le sue ricette.
“Mamma, la mia futura moglie saprà cucinare bene come te?” chiedeva il piccolo Matteo.
“Spero di sì, tesoro. Ma trovarne una così non è facile,” sorrideva lei.
“Allora vivrò sempre con te!”
“No, no. I figli devono crescere e lasciare il nido quando è il momento, Matteo. Non si può vivere con i genitori per sempre. Ognuno deve avere la sua famiglia,” ripeteva spesso. Preferiva essere una nonna della domenica, non una che viveva accanto a figli e nipoti come in un clan.
Poi, allimprovviso, la vita felice finì, e Elena Stefania rimase sola.
Edoardo Vittorio morì improvvisamente, una mattina presto. Nemmeno lambulanza fece in tempo ad arrivare. Il cuore. Si lamentava da tempo, prendeva le medicine, andava dai medici, ma Luomo è mortale, e a volte la morte arriva senza preavviso.
Elena Stefania pianse, poi si riprese e continuò a vivere come poté. I figli lasciarono il nido, proprio come aveva sempre detto. Lucia si laureò in economia, incontrò il marito, Marco, e si trasferirono in un appartamento in affitto in un quartiere malfamato con quello che potevano permettersi. Nacque la loro figlia, Giulia. Poi Matteo iniziò a frequentare una ragazza, Alessia, prese una stanza in un dormitorio e se ne andò anche lui.
Lucia, quando appena sposata, una volta chiese:
“Mamma, possiamo stare qui un po, finché Marco non trova un lavoro migliore?”
“No, Lucia. Sei sposata, devi iniziare la tua vita. Credi che a noi qualcuno abbia aiutato? Niente. Abbiamo vissuto in case diroccate, senza gas, senza acqua. Ma ce labbiamo fatta. E guarda il risultato. Ora abbiamo una casa nostra. Anche voi dovete fare lo stesso.”
A Matteo diceva la stessa cosa: “Sei un uomo, devi lavorare e mantenere la famiglia. Hai preso una responsabilità? Mantienila.” Ai figli questo approccio non piaceva, ma non protestavano troppo. Non si può vivere contro la volontà della madre.
Elena Stefania credeva in una regola: “Più lontani, più cari.” Telefonava spesso, portava regali per le feste, invitava a casa per il tè e le torte, li chiamava ai concerti dei suoi allievi, dove accompagnava al piano, cercando di ricreare quellidillio familiare.
E oggi si preparava per un grande pranzo in famiglia per il suo anniversario. Piatti squisiti, una tavola impeccabile, un profumo di spezie che riempiva la casa. Elena Stefania si era pettinata con cura, messa un leggero trucco, indossato un vestito elegante e degli orecchini con diamanti un regalo del marito defunto.
Allora stabilita, la famiglia iniziò ad arrivare. Prima venne Matteo con la moglie Alessia. Portarono un enorme mazzo di rose e un servizio da caffè in porcellana.
“Dio, che meraviglia! Che lavorazione raffinata. Grazie, tesori,” Elena Stefania li abbracciò. “Sapete sempre come farmi felice.”
“Sì, mamma, abbiamo cercato qualcosa che ti piacesse,” disse Matteo.
“Alessia, che vestito splendido. Così fluido. E hai il viso così tondo sembri una bambola!”
“Sì, mamma, volevamo dirti” iniziò Matteo.
“Dopo, dopo, entrate. Lucia e Marco stanno arrivando. La loro macchina si è rotta di nuovo, vengono con tre autobus, ma arriveranno.”
Mezzora dopo arrivò Lucia con il marito e la figlia. Portarono un mazzo di tulipani e una scatolina di velluto. Dentro cera un ciondolo doro con pietre colorate.
“Come brillano Grazie, miei cari. Vedo che non sono diamanti, ma sono bellissimi. Non li abbinerei a questi orecchini, ma li indosserò con il mio anello.”
“Per i diamanti, purtroppo, non abbiamo avuto abbastanza, mamma,” rispose Lucia, stanca. “Quella macchina vecchia ci divora i soldi, laffitto è aumentato, le attività extrascolastiche di Giulia Lo stipendio arriva e non sai da dove iniziare a pagare.”
“Lucia, non rovinare latmosfera con questi discorsi. I problemi ci sono per tutti, passeranno. Pazienza e tempo danno frutto,” sorrise la madre. “Venite a tavola, su.”
Gli ospiti si sedettero, iniziarono a gustare i piatti perfetti, a lodare la padrona di casa e a fare conversazioni banali sul lavoro e il tempo.
“Che bello, figli miei Peccato solo che vostro padre non ci sia. Lui mi regalava sempre mazzi enormi e gioielli. E io cucinavo quello che amava. Che tempi Se nè andato troppo presto,” sospirò Elena Stefania. “Ma non rattristiamoci. Mangeremo, suonerò qualcosa e canteremo tutti insieme.”
“Mamma, posso dirti una cosa?” Matteo alzò il bicchiere. “Abbiamo un altro regalo per te. A dire il vero, è stata una sorpresa anche per noi.”
“Davvero? E cosa sarebbe?” Elena Stefania alzò il bicchiere, curiosa. Avrebbe voluto dei diamanti per questa ricorrenza, per poterli mostrare alle colleghe a scuola.
“Mamma, diventerai nonna di nuovo! Io e Alessia aspettiamo un bambino.”
“Oh, che notizia!” esclamò dopo una pausa. “Che sorpresa! Sono così felice per voi!”
Lucia abbracciò il fratello. Marco congratulò Alessia. Giulia era contenta perché tutti ridevano.
“Su, su, calmatevi,” disse Elena Stefania, un po severa. Era felice, ma un po contrariata che non fosse più
