«Non sei più la mia figlia».
«Chi è quelluomo e da dove proviene è un mistero. Mi vergogno per te. Spostati nella casa di tua nonna e comportati da adulta. Assumiti la responsabilità delle tue azioni».
«Olya, hai sentito? Hanno mandato gente in trasferta per aiutarci. Che ne dici di andare al club stasera?», disse, soddisfatta, Mashka gettandosi sulla sedia.
«Mashka, che succede? E Vladik, con chi lo lascerò? Lo porto con me?», rise Olya.
«E se chiedessimo alla zia Liuba?», chiese cauta Mashka.
Olya agitò la mano senza speranza.
«Che vuoi dire? Lei ancora non riesce a perdonarmi per aver partorito un figlio. Voleva che mi sposassi con Andrij, ma io sono partita per la città. Non ho concluso gli studi, ma sono tornata con un pancione. Ha tenuto il broncio per un anno intero, e solo da due mesi ha ricominciato a parlare. Allora, esci con qualcuno. Magari avrai fortuna e troverai un compagno».
Mashka sospirò.
«Va bene, andrò con Tania. Domani ti racconterò tutto».
Olga mise a letto il figlio e si diresse verso il portico. La musica proveniva da lontano, raggiungendo la sua casa. Avvolta in una sciarpa, immaginò tutti a ballare e divertirsi. Probabilmente Mashka aveva indossato di nuovo il suo abito tigre. Olya sorrise piano, sembrava una larva di tigre. Sospirò amaramente e si corse a letto.
Allalba arrivò di corsa Mashka. Per coincidenza, la madre di Olga fece visita. Olya mise un dito sulle labbra, ma dove fermare Mashka?
«È un peccato che ieri non fossi qui. Cerano dei ragazzi, ne è rimasto anche uno, si chiama Vova. Parlava tanto, con molto humour. Oggi vado a un appuntamento», sbottò Mashka in un solo colpo.
La madre di Olya, con tono di biasimo, chiese:
«Sposato, immagino?»
Mashka alzò le spalle.
«Non lo so, non ho guardato il passaporto. Se lo è, almeno avremo qualcosa da ricordare».
«Ah, ragazze, che state facendo? Andrij è un ottimo pretendente. Io ho perso la mia felicità, ma tu, Mashka, puoi ancora girargli la testa», esclamò la zia Liuba, entusiasta dellidea.
«Zia Liuba, ma cosa stai dicendo? A chi serve lui? E poi sua madre lo vuole anche. Perché è un felicità così grande!» esclamò Mashka.
Si rivolse a Olya:
«Cera un ragazzo lì, impossibile distogliere lo sguardo. Tutte le nostre ragazze ne erano stregate. È rimasto un attimo con gli amici e poi è andato via da solo, senza invitare nessuno a ballare».
Allimprovviso la zia Liuba, pensierosa, intervenne:
«Olya, dovresti anche andare al club. Io mi siederò con Vladik. Magari incontrerai qualcuno serio e affidabile. Vladik ha bisogno di un papà. Non scegliere uomini sposati, sentono al naso quando una donna è sola davanti a loro. Hai capito?»
Olya, incredula per la sua fortuna, annuì con la testa e, senza trattenersi, baciò la madre. Poi brontolò:
«Vai via, farabutto».
Olya, nella sua migliore veste, chiacchierava allegramente con le amiche, rimpiangendo i tempi spensierati.
«Guardate, è lui. È tornato», sussurrarono le ragazze.
Olya guardò verso di lui, le gambe tremarono. Si voltò di scatto e sussurrò a Mashka:
«Forse torno a casa. Vladik deve piangere senza di me».
Mashka, sorpresa, la rimproverò:
«Ol, ma che fai? È la prima volta che vai al club e già torni? Non hai nemmeno ballato una volta».
Olya, decisa, replicò:
«Me ne vado. E tu, Vova, arriverà da solo. Non ti annoierai senza di me», e si diresse verso luscita.
Al portone qualcuno afferrò la sua mano:
«Balliamo, ragazza?».
Olya, senza voltarsi, cercò di strappare la mano:
«Non ballo».
Il corteggiatore però non si dava per vinto.
«Concedimi un solo ballo, per favore».
Ritornò, il cuore le batté forte. Era lui, lo stesso ragazzo il cui incontro casuale avrebbe cambiato per sempre la sua vita. Evidentemente non la riconobbe. Il suo cuore si sciolse e sorrise:
«Va bene, solo una volta, perché devo andare».
Lui la fece girare nella danza.
«Capisco, il marito deve essere geloso, vero?».
Olya rispose asciutta:
«Non sono sposata».
Lui strizzò locchio, un gesto familiare che le tolse il fiato.
«Allora ho una possibilità?», chiese con malizia.
Olya si allontanò da lui.
«Non sperare nemmeno,» e corse fuori dal club.
Mentre tornava a casa, pianse. Luomo era rimasto impresso nella sua mente, amore a primo sguardo, ma non la riconobbe.
Il loro prossimo incontro avvenne sul treno. Olya, scoraggiata per gli esami falliti, tornava a casa. Lui viaggiava verso i genitori. Vedendola triste, provò a rallegrare latmosfera.
«Mi chiamo Maksim. La mamma mi chiama Max, il nipote Masja. Scegli quello che ti piace».
Olya sorrise.
«Masja suona meglio».
Lui tese la mano:
«Ci siamo quasi conosciuti. E tu, come ti chiami, creatura meravigliosa?»
«Olga», rispose lei, sorridendo.
Maksim annuì seriamente:
«Già, nome regale».
Parlando, Olya gli raccontò dei fallimenti agli esami universitari e di come sua madre lo ricordasse per anni.
«Allora preparati per linverno e riprova», consigliò Maksim.
Olya, felice:
«Davvero, non ci avevo pensato. Grazie».
Lui la guardò pensieroso:
«Di niente. Nessuno ti ha mai detto che sei molto bella?».
Olya arrossì.
«Sono normale, non esagerare. Ma grazie lo stesso».
Maksim si avvicinò di più.
«È vero», e la baciò allimprovviso. Olga si sentì stordita. Ciò che seguì fu imbarazzante e dolce. Maksim dovette partire prima.
«Ti cercherò sicuramente».
Solo dopo Olga capì, con rammarico, che non le aveva nemmeno chiesto lindirizzo.
Più tardi scoprì di aspettare un bambino e sua madre, con voce aspra, le disse:
«Non sei più la mia figlia. Chi è lui e da dove viene è un mistero. Mi vergogno per te. Vai a vivere nella casa della nonna e comportati da adulta. Assumi la responsabilità delle tue azioni».
Prima del parto Olga lavorò in biblioteca, fino al congedo. Alluscita dallospedale la accolse Mashka; la madre non venne. Quando Vladik compì cinque mesi, il suo cuore non sopportò più e ella comparve.
«Non è della nostra specie», concluse.
Ma iniziò a venire più spesso, portando giocattoli al nipotino.
«Perché così presto?», chiese la madre. «Non cera nulla di interessante lì. Come sta Vladik?»
La madre sorrise.
«Il tuo bambino dorme. Se sei venuta, rimani a casa».
Olga chiuse la porta dietro di lei e cercò di dormire, riuscì solo allalba. Sonnolenta allattava il figlio, mentre Vladik faceva il capriccioso e rifiutava la pappa.
«Se non mangi la pappa non crescerai come tuo padre, forte e bello».
«Parli di me? È un complimento. E questo è il mio bambino?», si sentì una voce dalla porta.
Olga mise il cucchiaio.
«Tu? Come? Da dove?», sorrise Maksim.
«Ti avevo detto che ti avrei trovato. Non sapevo che avessi avuto un figlio. Ero così sorpreso che ho dimenticato di chiederti dove vivi. Forse il destino voleva che fossimo insieme», disse, facendo una smorfia a Vladik.
Il piccolo rise allegramente.
Al mattino la madre trovò Olga felice con un uomo sconosciuto che portava il figlio sulle spalle.
«È lui?», chiese.
«Sì», rispose Olga, sorridendo.
La madre si avvicinò a Maksim e allungò la mano:
«Mi chiamo Liubov Georgievna. Sarò una suocera severa».
Maksim stringé la mano con serietà e annuì.
«Capito».
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