Tiziana, ma sei impazzita? Questo è un ballo di fine anno, non Carnevale! la professoressa dellundicesima A alzò le mani al cielo. Far volare le farfalle vive? E dove le prendiamo? E soprattutto, perché?
Valentina, ma deve essere qualcosa di speciale! Tiziana batteva la penna sullelenco delle idee. È lultima festa scolastica dei nostri ragazzi. Lo ricorderanno per tutta la vita!
Nellufficio del preside si era riunito il comitato dei genitori. Isabella sedeva in un angolo, silenziosa, persa nei suoi pensieri tra la presentazione di un progetto di lavoro, le bollette da pagare e quel sordo, insistente sospetto verso suo marito, ultimamente così distante.
Isabella, tu che ne pensi? la voce di Valentina la riportò alla realtà. Tu lavori nellorganizzazione di eventi, vero?
Isabella si raddrizzò sulla sedia, riprendendosi. Credo che dovremmo concentrarci su ciò che conta davvero per i ragazzi, disse con calma. Buona musica, un angolo per le foto, magari un rinfresco. Il resto sono solo fronzoli che prosciugherebbero il budget e le energie.
Tiziana strinse le labbra. Ecco, tu come sempre a risparmiare. I ragazzi vogliono una festa indimenticabile!
Vogliono divertirsi con gli amici, non fissare farfalle che svolazzano, replicò gentilmente Isabella. Chiedilo a Sofia, se non mi credi.
Il nome della figlia calmò Tiziana. Va bene, votiamo. Chi è per la versione semplice, senza eccessi?
La maggioranza alzò la mano, e Isabella tirò un sospiro di sollievo. Un problema in meno. Ora doveva solo capire cosa stesse succedendo a casa.
Uscita dalla riunione, chiamò suo marito. Luca? Sei ancora in ufficio? chiese, evitando le auto nel parcheggio.
Sì, devo restare, la voce di lui era stanca. Il progetto è urgente, lo sai. Non aspettarmi per cena.
Ancora? non riuscì a trattenere la delusione. La terza volta questa settimana.
Isa, non cominciare, una nota di irritazione. Sto lavorando, non mi diverto. E tranquilla, al ballo di Sofia ci sarò.
Bene, decise di lasciar perdere. A domani.
A casa, Sofia era in cucina, immersa in un libro di storia. Gli esami erano finiti, ma cera luniversità da preparare.
Comè andata la riunione? chiese senza alzare lo sguardo. Ci hai salvato dalle ultime follie di Tiziana?
Isabella sorrise, prendendo gli ingredienti per cena. Indovina un po, stavolta voleva farfalle vive.
Che schifo, Sofia fece una smorfia. Avrei passato la serata a temere che mi si posassero in testa.
Appunto, Isabella accese i fornelli. Papà torna tardi.
Nulla di nuovo, Sofia scrollò le spalle. Mamma, ma non pensi che lui
Cosa? Isabella si bloccò, il coltello in mano.
È che ultimamente è così strano. Forse ha problemi al lavoro? O esitò.
O cosa? il cuore di Isabella si strinse.
Niente, lasciamo perdere, Sofia fece un gesto vago. È solo una sensazione.
Isabella riprese a tagliare le verdure, ma i pensieri si accavallavano. Anche Sofia si era accorta del cambiamento in Luca? Negli ultimi tre mesi era diventato distratto, spesso fuori fino a tardi, e i weekend li passava con impegni urgenti. Il telefono sempre con sé, e una volta laveva visto cancellare dei messaggi.
Venti anni di matrimonio, e ora questo. Aveva pensato al tradimento, certo, ma si era sempre convinta di sbagliarsi. Luca non era il tipo. Avevano affrontato mutui, la nascita di Sofia, periodi difficili. Ora che tutto andava bene, poteva davvero?
Mamma, ma cosa fai? La cipolla è già tagliata, la voce di Sofia la riportò alla realtà.
Ero distratta, asciugò una lacrima, incolpando la cipolla. Aiutami a preparare la cena, poi scegliamo il vestito per il ballo.
Le due settimane successive volarono tra lavoro e preparativi. Luca continuava a tornare tardi, ma promise che alla festa sarebbe arrivato in orario.
Il giorno del ballo, Isabella passò dal parrucchiere piega, manicure, un trucco leggero. A quarantacinque anni, era ancora bella, soprattutto quando sorrideva. Scelse un elegante vestito blu scuro che le donava. Sofia insistette: Voglio che i miei amici vedano quanto sei chic!
Sofia era splendida nel suo abito bianco da cerimonia. Guardandola, Isabella non trattenne le lacrime.
Ecco, ricominci, borbottò Sofia, ma anche i suoi occhi luccicavano. Se ti sciupi il trucco, non esco con te.
Promesso, rise Isabella, asciugandosi. Sono solo fiera di te. Non posso credere che la mia bambina sia già così grande.
Decisero che Isabella sarebbe arrivata a scuola per la cerimonia, Sofia prima per incontrare gli amici. Luca sarebbe venuto direttamente.
Laula magna era irriconoscibile: palloncini, fiori, un angolo foto con la data tutto come deciso dal comitato. Isabella fu contenta di vedere che, anche senza farfalle, era tutto perfetto.
I genitori si sedettero. Isabella lasciò un posto libero per Luca, controllando continuamente lingresso. Mancavano quindici minuti allinizio, ma di lui nessuna traccia.
Lo chiamò squilli, ma nessuna risposta. Scrisse: Stiamo per iniziare. Dove sei? La risposta arrivò subito: Arrivo tra 10 minuti.
La cerimonia cominciò. Il preside fece un discorso, poi gli studenti salirono uno a uno per i diplomi. Quando chiamarono Sofia, Isabella cercò Luca con lo sguardo aveva promesso di non perdere quel momento. E allora lo vide.
Luca era in fondo alla sala, accanto a una donna. Una bionda in vestito rosso, più giovane di lei. Gli disse qualcosa allorecchio, e lui sorrise quel sorriso che prima era solo per la famiglia.
Isabella sentì il terreno mancarle sotto i piedi. Ora capiva tutto. Ecco perché i ritardi, le chiamate misteriose, i messaggi cancellati. Lui aveva unaltra. E laveva persino portata al ballo di sua figlia!
Sofia, preso il diploma, cercò i genitori. Vedendo la madre, sorrise, poi notò il padre e fece lo stesso. La bionda accanto a lui, però, sembrava non vederla.
La cerimonia proseguì, ma Isabella non sentiva più nulla. Come ha potuto? pensava. Resistette alla tentazione di andarsene per Sofia doveva restare.
Dopo la parte ufficiale, iniziò lo spettacolo degli studenti. Isabella applaudiva meccanicamente, evitando di guardare Luca. Ma gli occhi tornavano sempre a lui: chinato verso la bionda, la sua mano sfiorata, le risate condivise.
Allintervallo, Isabella cercò Sofia. La figlia era circondata dagli amici, felice.
Mamma, hai visto? Il diploma con lode! Ce lho fatta!
Certo che ce lhai fatta, sei la mia stella, Isabella sorrise a fatica. Hai visto papà?
Sì, mi ha fatto un cenno, Sofia annuì. Dovè ora?
Non so, Isabella cercò di essere neutrale. Forse parla con qualcuno.
In quel momento, Luca apparve senza la bionda.
Complimenti, piccola! sollevò Sofia in un abbraccio. Sono così orgoglioso di te!
Papà, mettimi giù! rise Sofia, ma era felice.
Isabella osservava. Cosa fare? Fare una scenata? Fingere di nulla?
Ciao, Luca le baciò la guancia. Scusa il ritardo. Non riuscivo a liberarmi.
Sì, ho notato, rispose gelida. Ti ho visto entrare.
Il suo tono lo allarmò. Cosa cè che non va?
Tutto a posto, evitò il suo sguardo. Ne parliamo dopo.
Sofia fu chiamata dagli amici e corse via. Luca e Isabella rimasero soli nella folla.
Davvero, cosa succede? lui le prese la mano.
Chi era quella donna con cui sei entrato? Isabella ritirò la mano.
Luca sbatté le palpebre, sorpreso. Donna? Chi?
Non fingere. La bionda in rosso. Eri con lei durante la cerimonia.
Invece di negare, lui si passò una mano sulla fronte. Ah, Marina. Volevo presentarvela più tardi, ma visto che Vieni, è qui.
Presentarmi? Isabella era confusa.
Dio, Isa, cosa hai pensato? sembrava sinceramente scioccato. Marina è la figlia di Vittorio, il mio nuovo capo. È arrivata da Milano ieri, e non aveva programmi. Vittorio ha insistito perché la portassi, per farle vedere la città. Non potevo dire di no.
Isabella lo scrutò. Da un lato, la spiegazione aveva senso. Dallaltro, i suoi comportamenti strani duravano da mesi.
E perché le parlavi così vicino? Perché ti toccava?
Isa, sospirò. Cera rumore, cercavo di sentirla. Per la mano, non ci ho fatto caso. Vieni, ti presento.
La condusse verso la bionda, che stava osservando il buffet.
Marina, questa è mia moglie Isabella. Isa, Marina, la figlia del mio capo.
La donna sorrise, cordiale. Piacere! Luca mi ha parlato tanto di voi. Scusate lintrusione, mio padre ha insistito.
Isabella strinse la mano che le tendeva, studiandola. Bella, giovane, ma niente nello sguardo suggeriva intimità con Luca. Solo limbarazzo di chi si trova fuori posto.
Nessun problema, disse Isabella. Spero che ti stia divertendo?
Molto! La vostra Sofia è adorabile.
Poco dopo, Marina si scusò e se ne andò.
Vedi? sussurrò Luca. Niente tradimenti. Solo lavoro.
Isabella guardò nei suoi occhi, cercando menzogne, ma vide solo stanchezza e una tristezza nascosta.
Allora perché ultimamente sei così strano? Le chiamate, i messaggi cancellati Coshai da nascondere?
Lui distolse lo sguardo, e il cuore di Isabella si strinse di nuovo.
Non qui, disse finalmente. Ne parliamo dopo. Promesso.
Sofia li raggiunse, trascinandoli verso il ballo degli studenti. Il resto della serata fu un vortice. Isabella sorrideva, fotografava, parlava con gli altri genitori, ma dentro era un groviglio di dubbi. Marina rimase in disparte, senza più nulla di sospetto.
Alla fine, Sofia partì con gli amici per continuare la festa. Marina se ne andò ringraziando. Isabella e Luca uscirono in silenzio.
Facciamo due passi? propose lui. Dobbiamo parlare.
Camminarono nel parco vicino alla scuola, lontano dalla folla.
Devo chiederti scusa, iniziò Luca. Hai ragione, ti ho nascosto qualcosa.
Isabella si fermò, pronta al peggio.
Ma non è quello che credi. Non ti ho mai tradita.
Allora cosa? la sua voce tremava.
Luca respirò profondamente.
Ti ricordi dei miei dolori alla schiena? Sono andato dal dottore. Hanno trovato qualcosa sospetto. Servivano altri esami.
Isabella sentì il sangue gelarsi.
Perché non me lhai detto?
Non volevo preoccuparti. Soprattutto col ballo di Sofia. Poi i risultati sono arrivati solo tre giorni fa.
E cosa dicono i medici? lo afferrò per mano.
Temevano il peggio, ma alla fine è un tumore benigno. Serve unoperazione, ma niente di grave.
Santo cielo, Isabella si coprì la bocca. E hai sofferto da solo tutto questo tempo?
Non volevo turbarti se non era necessario, la guardò. Ho avuto paura, Isa.
Isabella lo abbracciò forte.
Sciocco. Siamo una famiglia. Nella gioia e nel dolore, ricordi?
Lui la strinse a sé. Mi perdoni?
Sempre, sussurrò lei.
E Marina? chiese dopo un po.
Casualità, sorrise lui. Il suo capo davvero mi ha chiesto di accompagnarla. E poi, aggiunse malizioso, è fidanzata. Il ragazzo arriva la prossima settimana.
Isabella rise, per lenorme sollievo e la propria stupidità.
E io che mi sono immaginata chissà cosa.
Un segreto cera, disse Luca serio. Ma non ce ne saranno più. Promesso.
Si avviarono tenendosi per mano. Davanti cerano loperazione, le paure, le cure ma ora le avrebbero affrontate insieme. Come sempre.
Sai, disse Isabella a un tratto, quando ti ho visto con lei, mi è sembrato di perderti.
Mai, strinse la sua mano. Mai.
E Isabella gli credette, come aveva fatto per ventanni. Perché avevano imparato una cosa: fidarsi luno dellaltra, anche quando tutto sembra dire il contrario. E quella fiducia era più forte di ogni paura.
