– Non hanno parenti? Perché li hai portati qui? È una pena… una vera pena per chi… Stiamo a malapena in questo appartamento! Domani chiama l’assistenza sociale, ti ho detto! Che si occupino loro!
Giovanni Bianchi guardava la moglie con rabbia. Era appena tornata dal funerale della sua amica, Sofia, non sola: accanto a lei c’erano due bambini. La piccola di tre anni, Ginevra, e il tredicenne Luca, rimanevano incerti sul da farsi davanti al padrone di casa poco ospitale.
Tania Rossi spinse delicatamente i due verso la cucina e, senza alzare la voce, disse:
– Luca, vai a versare a Ginevra un po’ di succo e prendine anche per te. C’è in frigo.
Quando i bambini scomparvero dietro la porta, lei si voltò verso il marito con un’espressione di accusa:
– Non ti vergogni? Sofia era la mia migliore amica. Pensi davvero che lascerò i suoi figli in difficoltà? Immagina come si sentono ora! Hai trentotto anni e ancora, al minimo problema, chiami la tua mamma! Immagina la loro paura!
– Va bene, va bene, ho capito, ma non pensi di lasciarli nella nostra casa? – chiese Giovanni più calmo.
– Li prendo! Sto per chiedere l’affidamento. Non hanno nessuno. Il papà è sparito, nemmeno al funerale. Sofia era rimasta orfana di padre. Ha una zia, ma è già anziana e rifiuta di accogliere i bambini. E noi, non abbiamo figli.
– Tania, sono tuo marito, se non lo dimentichi. Vuoi conoscere il mio parere?
– Giovanni, che succede? Sei un uomo buono, lo conosco. Altrimenti non avrei portato i bambini senza chiedere. Hai paura delle spese? Ce la faremo! I ragazzi non sono più piccini. Luca continuerà a scuola, Ginevra andrà all’asilo. Non dovremo cambiare radicalmente la nostra vita!
– Sì, ma la mia madre! Tania! Se scopre, mi sbranerà! È già stanca di non avere nipoti!
– Credo che tua madre non debba impicciarsi dei nostri affari. Giovanni, volevamo comunque adottare un bambino. Perché prendere uno straniero? Luca e Ginevra ci conoscono, noi li conosciamo. Sarà più semplice per tutti.
– Forse hai ragione, Tania. Ma volevamo adottare un solo bambino! Un solo. Ginevra è ancora piccola. E Luca? È un adolescente! Con lui non si scherza!
– Tu, io, tutti un tempo eravamo adolescenti. I problemi si sono risolti. Siamo cresciuti e ora siamo persone responsabili.
– Va bene, vedremo come va. Per ora vivano con noi…
Tania baciò Giovanni sulla guancia, sorridendo. Non dubitava del marito; era sempre stato così: si lamentava, brontolava, poi accettava la situazione e aiutava la moglie in ogni cosa.
Tania si diresse verso la cucina per preparare la cena, già immaginando il giorno dopo: andare all’assistenza sociale, ritirare certificati dal lavoro e dalle banche, raccogliere carte…
E così iniziò una catena infinita di problemi e incombenze. Nelle pellicole gli orfani trovano subito una famiglia, ma nella realtà servono mille documenti e conferme.
Luca e Ginevra avevano persino pensato di andare temporaneamente in un istituto, ma Giovanni e Tania unirono le forze e difesero il diritto dei bambini di stare con loro. Con Luca non ci furono ostacoli; la bambina, per la sua età, si distraeva facilmente dai pensieri tristi, trovando conforto in nuovi giochi e dolci.
Il ragazzo trovava più difficile. Giovanni vedeva Luca trattenere le lacrime. Un giorno lo prese da parte, gli mise una mano sulla spalla e, guardandolo negli occhi, disse:
– Luca, so che soffri. Ho quasi quarant’anni e non riesco a immaginare cosa succederebbe se la mia mamma non ci fosse più. Ma per Ginevra devi essere forte. Se vuoi piangere o urlare, dimmelo. Scappiamo insieme, così nessuno ci vede. Non tenere il dolore dentro, ma non farlo vedere a Ginevra, altrimenti si spaventerà. Parla con me.
Da allora Luca cominciò a rispettare Giovanni. Tania li vedeva spesso uscire insieme e poi tornare come migliori amici.
La famiglia dovette affrontare una serie di controlli da varie autorità. Per dimostrare di poter mantenere i bambini, i coniugi persero una piccola parte del loro stipendio, ottennero un mutuo, ristrutturarono una stanza, comprarono mobili per bambini, vestiti nuovi.
Servì una somma per iscrivere Ginevra all’asilo vicino casa, e quando Luca confessò a Giovanni di sentire la mancanza dei compagni della palestra, i genitori pagarono anche l’iscrizione alla sua nuova attività sportiva.
Alla fine superarono tutte le prove. I figli furono formalmente affidati. Giovanni trovò un secondo lavoro per estinguere i debiti.
Tania, invece, iniziò a dare lezioni di fisica in una scuola e a offrire ripetizioni private a pagamento. Le difficoltà economiche svanirono.
Passò un anno. I ragazzi si erano ambientati, avevano stretto legami stretti con i loro tutori. Ginevra chiamava Tania “mamma Tess”. Anche la madre di Giovanni, Vera Bianchi, si era avvicinata ai bambini, benché all’inizio fosse ostile.
L’estate si avvicinava e Giovanni propose:
– Andiamo al mare! Non a Rimini, ma in Croazia! Ho trovato un’offerta last minute. Chiamo subito e prenoto i biglietti.
Tania accettò, era stanca dopo un anno di preoccupazioni e desiderava una fuga. Il viaggio fu organizzato in un batter d’occhio.
Durante una pausa, una collega chiamò Tania per una chiacchierata senza scopo. La donna, invidiosa, commentò:
– Che fortuna la vostra! Io dovrò passare le vacanze al casale, senza un soldo. Voi probabilmente ricevete tantissimi sussidi per affidamento.
Tania rimase senza risposta, sentì gli sguardi altrui dipingerla come avida, interessata solo al denaro. Condivise questi pensieri con Giovanni, che rifletté e rispose:
– Anch’io ho sentito critiche. Un amico mi ha detto che avrei dovuto cambiare auto, perché con i bambini guadagniamo e continui a guidare una vecchia.
– Già, tua madre dice che dovrei curarmi
