Dove andate? Siamo venuti a farvi visita!
Detesto tua sorella! sbottò Galine, serrando i denti. Mi fa impazzire!
Non sei lunica, rispose Maxime, sostenendo la moglie.
Si intromette in tutto e si crede più furba di chiunque. Dovresti vedere il suo sorrisetto vittorioso quando riesce a prendermi in giro, mormorò Galine tra i denti. A volte il mio aspetto è pessimo, a volte il trucco è fuori moda
È sempre stata così, alzò le spalle il marito. Ah, è tutta colpa di mia madre, che le ha sempre permesso di fare di tutto e lha viziata.
Per fortuna abitiamo a cento chilometri dalla tua famiglia, commentò Galine alzando gli occhi al cielo.
La suocera, Françoise, e la cognata, Aline, vivevano in città, mentre Maxime e Galine abitavano in un piccolo villaggio non lontano.
Le due donne erano vedove e condividevano un appartamento; così, ogni volta che Maxime e Galine andavano a trovare la madre, finivano anche da Aline.
La sorella di Maxime non sopportava la cognata e, di conseguenza, i litigi tra loro erano inevitabili.
Durante le prime visite, Galine mordeva i denti in silenzio, poi decise di rispondere ad Aline, notando che Françoise, debole, iniziava a criticare anche la nuora.
Ogni incontro con la madre degenerava in un caos, e la coppia decise di non andare più a trovare la famiglia di Maxime.
Françoise se ne accorse subito e cominciò a chiamare il figlio per chiedere spiegazioni.
Perché non venite più? Già due settimane senza vedervi. Non credi che mamma e sorella si sentano sole? ribollì.
Abbiamo mille cose da fare, non abbiamo tempo, rispose Maxime secco, senza entrare nei dettagli.
Che fai di così interessante? chiese Françoise sospettosa. Tua moglie ti lo vieta? Lultima volta era uscita con una faccia come se avesse ingoiato una tonnellata di limoni.
Ti ho detto che abbiamo affari da sistemare, replicò Maxime, chiudendo rapidamente la conversazione.
Unora dopo, Françoise richiamò il figlio per dirgli che lei e Aline sarebbero passate per il villaggio.
Perché? si stupì Maxime.
Proprio per fare visita a una vecchia amica e per vederti, visto che non vieni più, spiegò Françoise con decisione.
Il volto di Maxime cambiò allistante. Non aveva pensato di far venire i genitori a casa sua.
Probabilmente non saremo in casa, disse nella speranza di scoraggiare madre e sorella.
Dove andate? chiese Françoise irritata. A quanto pare non volete semplicemente vedermi. Se è così, ditecelo chiaro.
Andiamo a un compleanno, inventò rapidamente Maxime.
Bene, andate pure, anche se vostra madre e vostra sorella non vi fanno visita tutti i giorni, replicò con amarezza prima di riagganciare.
Maxime si sentì in colpa verso madre e sorella, ma ricordando come si comportavano con Galine durante le visite, smise di preoccuparsene.
Non disse a sua moglie che la madre e la sorella avevano voluto venire, per non disturbarla inutilmente.
Tre ore più tardi capì che era stato un errore. Quando suonò il campanello, Galine aprì la porta.
Vedendo i volti beffardi della suocera e della cognata, rimase sconcertata; non si aspettava una visita del genere.
Maxime, ricordando in quel momento madre e sorella, si precipitò verso lingresso.
Galine, sei pronta? Non sei ancora vestita? commentò Maxime fingendo di non notare gli ospiti indesiderati.
Pronta per cosa? chiese Galine, spaesata.
Per il compleanno. Ti sei dimenticata? sorrise Maxime, teso. Oh, mamma, Aline, cosa fate qui?
Siamo venute, ti avevo chiamata, rispose Françoise con calma. Non potete farci entrare invece di farci aspettare al pianerottolo?
No, non possiamo, dobbiamo andare. Galine, cambiatevi, ordinò Maxime afferrandola per la mano.
Galine lanciò unocchiata interrogativa al marito; quando lui le fece locchiolino, capì che voleva solo allontanare gli invitati non voluti.
Dove andate? Siamo venute a farvi visita! disse Aline, con le braccia incrociate. Non è forse un po tardi per andare a un compleanno?
No, dobbiamo essere lì alle otto, interruppe Maxime. Partiremo tra mezzora.
Andate vestiti da casa? beffeggiò Françoise notando labbigliamento del figlio.
Accidenti, ho dimenticato di cambiarmi, arrossì Maxime, correndo verso la camera.
Aline e Françoise si scambiarono uno sguardo scettico, incapaci di credere che Maxime e Galine dovessero davvero partire.
Erano certe che la scusa del compleanno fosse stata inventata per liberarli.
Non potete annullare la vostra uscita per noi? chiese Françoise quando il figlio tornò vestito.
No, è impossibile, rispose fermamente Maxime aggiustandosi il colletto. Siamo attesi da tempo, e la cena è già pagata per ogni ospite. Dobbiamo andare. Tornerete la prossima settimana, propose, sapendo che sua madre si sarebbe offesa.
Forse dovremmo restare qui fino al vostro ritorno? suggerì Aline, scrutando la stanza. Aspettare, per così dire.
No, perché? rifiutò Maxime categoricamente. Avete qualcosaltro da fare, vero?
Beh, da te è sempre meglio che da una vecchia amica, commentò Françoise con un piccolo riso. Inoltre siamo già state lì e non era molto contenta di vederci.
Volete che vi porti alla stazione degli autobus? propose Maxime, cercando di far andare via madre e sorella.
Non ci sono più autobus per la città, e non potrai portarci, rispose beffarda Aline.
Posso prenotarvi una camera dalbergo per la notte, suggerì Maxime come soluzione. Purtroppo non posso fare di più.
Françoise aggrottò le sopracciglia, delusa dalla risposta del figlio, sperando che li lasciasse stare.
Allora allalbergo? replicò Aline, offesa. Avete paura di lasciarci nel vostro appartamento? Pensate che vi ruberemo?
No, è solo che non vogliamo. Cosa fareste qui da sole? intervenne Galine. Preferiamo che nessuno sia presente in nostra assenza.
Vi porto volentieri allalbergo, insistette Maxime per stemperare la tensione.
Non serve! rispose Françoise uscendo dallappartamento.
Aline la seguì, riversando lamentele su fratello e cognata.
Guardando fuori dalla finestra e vedendo che se ne erano andate, Maxime e Galine lasciarono uscire un sospiro di sollievo.
La scusa del compleanno non serviva più.
Françoise e Aline presero un taxi e tornarono in città, decidendo di non avere più contatti con i parenti poco affidabili.
Maxime pensò ai suoi parenti solo quando dovette recarsi in città per una visita medica e cercare un posto dove pranzare.
Aline gli aprì la porta dellappartamento. Vedendolo, gli disse secca che sarebbero uscite e non volevano lasciare uno sconosciuto da solo in casa.
Maxime capì, amareggiato, che madre e sorella erano profondamente offese.
Dopo quellincontro, i rapporti tra Maxime e i suoi parenti si spezzarono definitivamente.
